Pracuję w fabryce chemicznej, gdzie zakład graniczy z lasem. Zaledwie dziesięć minut spacerem od drzwi do rzeki. Często po pracy wracam do domu, podążając ścieżką wzdłuż rzeki. Tamtej nocy niebo było pochmurne, a lekka mgła unosiła się nad powierzchnią wody. Miałem właśnie skręcić w kierunku mostu, gdy zauważyłem coś nietypowego nieopodal brzegu: stos ziemi, trawy i futra. Na początku myślałem, że to tylko śmieci, ale nagle ten stos się poruszył.
Podszedłem bliżej… i zobaczyłem, że oddycha. To była mała, przemoczona stworzenie. Jego futro było całkowicie pokryte błotem, uszy przylegały do głowy, a oczy były ledwo otwarte. –Biedactwo… –szepnąłem. Ktoś prawdopodobnie je porzucił, albo wręcz próbował utopić, ponieważ rzeka była tak blisko. Ogarnęło mnie głębokie współczucie. Ostrożnie je podniosłem; ciałko było ciepłe, ale drżało. Westchnęło cicho, ufnie wtulając się w moje dłonie. Owinąłem je w kurtkę i biegłem w stronę domu. Przez całą drogę to brudne stworzenie drżało, może z powodu strachu lub zimna.
Gdy dotarłem do domu, napełniłem wannę ciepłą wodą, aby je umyć. Kiedy woda dotknęła futra, błoto zaczęło spływać… i wtedy zrozumiałem, że nie trzymam w rękach zwykłego szczeniaka. Byłem zszokowany, kiedy zrozumiałem, z kim naprawdę mam do czynienia.
Początkowo chciałem tylko dowiedzieć się, jakiego koloru jest pod całą tą brązowo-szaro-mudną powłoką. Powoli ukazała się gęsta sierść, o intensywnym szarym odcieniu. Ale podczas mycia poczułem dziwne uczucie: futro było zbyt gęste, zbyt szorstkie, różniło się od psa. Uszy były spiczaste i nieco dłuższe niż u zwykłego psa. A łapy… duże, z mocnymi pazurami. Zatrzymałem się. Stworzenie spojrzało na mnie: jego bursztynowe oczy lśniły w cieniu łazienki.
I wtedy cichutko warknęło. Moje serce zamarło. To nie był szczeniak psa. Ostrożnie owinąłem je w ręcznik i zadzwoniłem do znanego mi weterynarza, informując, że „znalazłem rannego psa w pobliżu lasu”. Zgodził się, aby nas przyjąć natychmiast.
W klinice lekarz zajął się nim przez kilka sekund, po czym wyraz jego twarzy się zmienił. Pozostał w milczeniu i powiedział cicho: – To nie jest pies… to szczeniak wilka. Zamurowało mnie. To był prawdziwy wilczek. Wycieńczony, słaby, ale według weterynarza miał przeżyć, a jego stado mogło być blisko.
Następnego ranka odwiozłem go w miejsce, w którym go znalazłem. Położyłem klatkę na trawie i otworzyłem drzwiczki. Wilczek wybiegł, spojrzał na mnie po raz ostatni i pobiegł w kierunku lasu.
Podsumowując: Historia ta pokazuje, jak na pozór małe czyny mogą prowadzić do wielkich zmian w życiu. Czasami spotykamy niezwykłe stworzenia w najbardziej nieoczekiwanych okolicznościach, a nasza empatia i współczucie mogą zmienić ich losy na zawsze.