Przez kilka sekund nikt się nie odzywał. Deszcz walił o szyby, a błyskawice rozświetlały luksusowe biuro zimnymi błyskami światła.
„Słyszałeś, co powiedział?” – zaśmiał się jeden z dyrektorów. „Facet, który dostarcza jedzenie, chce podpisać kontrakt na milion dolarów”.
Stefan z zaciekawieniem uniósł brwi.
„No cóż, bohaterze z pokoju 23… pokaż nam, co potrafisz”.
Daniel odłożył torbę i podszedł do komputera. Palce mu się lekko trzęsły, ale wzrok miał stanowczy. Drogie klawiatury, ogromne monitory, ludzie w eleganckich garniturach – wszystko to go onieśmielało. Ale coś w jego wnętrzu podpowiadało mu, że nie może się teraz wycofać.
„Masz kopię oryginalnego dokumentu?”
„Jest na wewnętrznym serwerze” – odpowiedział Stefan. „Ale uważaj, jeśli coś zepsujesz, stracimy wszystko”.
Daniel uśmiechnął się blado.
– „Jeśli pozwolą systemowi kontynuować tłumaczenie, i tak wszystko stracą”.
Kilka pewnych kliknięć – i chłopiec uzyskał dostęp do plików. Jego wzrok przesuwał się po ekranie z niesamowitą prędkością. W ciągu kilku minut poprawiał znaki, przepisywał zdania, usuwał błędne interpretacje. Czerwone litery znikały z ekranu jedna po drugiej.
Vega podszedł bliżej.
– „Jak ty to robisz bez słownika?”
– „Nie potrzebuję słownika. Mój ojciec zawsze powtarzał: japoński należy tłumaczyć nie tylko umysłem, ale i sercem. Każdy znak ma swoją duszę”.
Wszyscy zamilkli na te słowa. Nawet ci, którzy wcześniej się śmiali, teraz patrzyli ze zdumieniem.
Po pół godzinie Daniel wcisnął Enter. Na ekranie pojawiło się zdanie – jasne, idealne tłumaczenie.
– „Czy tak miało być?” – zapytał jeden z ekspertów.
– „Dokładnie” – odpowiedział chłopiec. – „Zwrot, który system uznał za obraźliwy, jest w rzeczywistości wyrazem szacunku i jest używany tylko przez wysoko postawionych partnerów”.
Stefan zamilkł. Vega spojrzał na monitor, a potem na Daniela.
– „Jeśli masz rację, właśnie uratowałeś interes wart dziesiątki milionów”.
Daniel pochylił głowę.
– „Zrobiłem tylko to, co musiałem”.
Jeden z techników porównał tłumaczenie z oryginałem. Po kilku sekundach na ekranie pojawiło się potwierdzenie: poprawne tłumaczenie, bez błędów.
Stefan wziął głęboki oddech.
– „Dobra, chłopcze. Powiedz mi, ile za to chcesz?”
Daniel wzruszył ramionami.
– „Nie proszę o pieniądze. Po prostu… wyślij to jedzenie staremu woźnemu. Nic dzisiaj nie jadł”.
W pokoju znów zapadła cisza. Vega długo na niego patrzyła. Potem zapytał cicho:
– „Jak masz na imię?”
– „Daniel”.
– „Od dzisiaj, Danielu, nie będziesz już dowoził jedzenia. Przyjdź do biura jutro rano. Potrzebujemy takich ludzi jak ty”.
Chłopiec zamrugał kilka razy, nie wierząc własnym uszom.
– „Do biura? Do mnie?”
– „Tak. Uratowałeś firmę. Myślę, że powinieneś był zasłużyć na szansę wcześniej, ale widzisz… los znalazł sposób”.
W sali rozległy się ciche brawa. Daniel podniósł plecak.