Następnego dnia Oleg oznajmił Larisie, że musi wyjechać służbowo na krótki okres. Powiadomił ją podczas porannego śniadania.
„Muszę udać się na dwa dni do Brașov,” powiedział, uważnie obserwując jej reakcję. „Mamy problem z ważnym klientem i wymagane jest moje osobiste zaangażowanie.”
Larisa odłożyła telefon i uśmiechnęła się.
„Oczywiście, kochanie. Sofia i ja poradzimy sobie jak zawsze.”
Oleg zauważył, że Sofia, cicho siedząca przy stole, napięła się na te słowa. Dziewczynka spuściła wzrok na talerz i odmówiła jedzenia.
„Sofia, nie bądź smutna,” powiedziała Larisa miękkim, choć wymuszonym tonem. „Znów będziemy miały ten czas tylko dla nas. Prawda, że będzie fajnie?”
Sofia skinęła głową bez entuzjazmu, a Oleg poczuł ciężar w sercu widząc lęk w oczach córki.
Po śniadaniu spakował bagaże i pożegnał obie kobiety. Gdy obejmował Sofię, dziewczynka mocno się go trzymała.
„Proszę, nie odchodź,” wyszeptała.
Oleg pogładził ją po włosach i odpowiedział cicho: „Zaufaj mi. Jestem blisko.”
Opuszczając dom, wsiadł do samochodu i pojechał pod koniec ulicy. Zatrzymał się na ustronnym miejscu i zaczął czekać.
Po godzinie dostrzegł, jak Larisa wyjeżdża z podjazdu autem. Sofia siedziała na tylnym siedzeniu, zapatrzona w okno.
Oleg podążył za nimi z dystansu aż do szkoły Sofii. Zobaczył, jak Larisa odprowadza córkę do bramy szkoły, a następnie wraca do samochodu.
Lecz zamiast wrócić do domu, jak się spodziewał, kobieta pozostała na parkingu. W południe wróciła do szkoły, rozmawiała z kimś w sekretariacie, po czym pojawiła się Sofia, którą zabrała do samochodu.
Oleg był zdezorientowany. Dlaczego tak wcześnie odebrała dziecko ze szkoły?
Gdy dotarli do domu, mężczyzna poczekał około pół godziny, zanim ostrożnie podszedł do posesji. Użył klucza do tylnej furtki i wszedł bez hałasu.
Okna były lekko uchylone z powodu upału, co pozwoliło mu podsłuchać rozmowę w środku.
„Sofia, zjedz coś, a potem weź lekarstwo,” usłyszał głos Larisy. „Nie jestem głodna i nie chcę tego lekarstwa,” odpowiedziała słabo Sofia. „Źle się czuję i ciągle śpię.”
„Nie wygłupiaj się,” odpowiedziała Larisa, a jej ton był zimny, zupełnie inny od łagodności, którą zwykle zachowywała przy Olegu.
„Lekarz powiedział, że musisz przyjmować te leki na swoją nerwowość.”
„Nie jestem nerwowa,” sprzeciwiła się Sofia. „A tata nic nie wie o żadnym lekarzu.”
Dało się słyszeć gwałtowne przesunięcie krzesła i szybkie kroki.
Oleg podszedł do kuchennego okna i spojrzał do środka. Larisa trzymała w jednej ręce pudełko z tabletkami, w drugiej szklankę z wodą.
„Sofia, nie każ mi nalegać,” powiedziała teraz groźnym tonem. „Wiesz, co się stanie, jeśli nie będziesz grzeczna.”
Oleg dostrzegł, jak jego córka z drżącą ręką bierze tabletkę, z łzami w oczach.
„Co to jest?” zapytał, wchodząc nagle do kuchni.
Larisa aż podskoczyła, upuszczając pudełko z lekarstwami, a tabletki rozsypały się po podłodze.
Sofia rzuciła się na ojca, trzymając go za nogę.
„Oleg! Co… co ty tutaj robisz? Myślałam, że jesteś w Brașovie,” jąkała się Larisa, szybko zbierając rozsypane tabletki.
„Co podajesz mojej córce?” zapytał ponownie, unosząc Sofię na ręce.
„To tylko witaminy i lekki środek uspokajający na jej niepokój,” odpowiedziała Larisa, starając się zachować spokój. „Wiesz, jak czasem jest nerwowa. Pediatra to zalecił.”
„Jaki lekarz? Kiedy Sofia była u lekarza bez mojej wiedzy?”
„W zeszłym tygodniu, podczas twojej nieobecności. Nie chciałam cię niepokoić drobiazgami.”
Oleg położył Sofię i poprosił ją cicho, by poszła do swojego pokoju.
Kiedy dziecko odeszło, podszedł do stołu, gdzie leżało pudełko z lekarstwami. Odczytał etykietę.
„To nie jest lekki uspokajacz dla dzieci,” powiedział z narastającą złością. „To silny środek nasenny na receptę, przeznaczony dla dorosłych z poważnymi zaburzeniami snu. Skąd go masz?”
Larisa straciła całkowicie kontrolę.
„Dobrze, chcesz prawdę? Twoja córka jest nie do zniesienia! Ciągle płacze za tobą, dostaje histerii, odmawia chodzenia do szkoły. Próbowałam wszystkiego, ale nic nie pomaga. Te tabletki to jedyna rzecz, która ją uspokaja.”
„Dawałaś narkotyki mojemu dziecku zamiast z nią rozmawiać? Nie powiedziałaś mi, że ma problemy?”
„Próbowałam! Ale mnie nienawidzi! Nie chce nowej mamy, pragnie tylko ciebie przy sobie. Ale ciebie nie ma, więc muszę sobie jakoś radzić!”
W tym momencie Oleg zrozumiał powagę sytuacji. Nie było to jedynie nieporozumienie między Lisą a Sofią – był to akt przemocy. Larisa podawała córce środki, aby była „łatwiejsza w opiece” pod nieobecność ojca.
„Spakuj się i wynoś stąd się,” powiedział cicho, lecz stanowczo. „Masz godzinę.”
„Nie możesz mnie tak wyrzucić! Jestem twoją żoną!”
„Jeszcze nie na długo. Jeśli nie odejdziesz teraz, zadzwonię na policję i zgłoszę cię za przemoc wobec dziecka. Dawałaś mojej córce narkotyki, Lariso. Wiesz, co to oznacza?”
Kobieta spojrzała na niego z szokiem i zrozumiała, jak poważna jest sytuacja. Bez słowa udała się do sypialni, by spakować swoje rzeczy.
Oleg wszedł na piętro i znalazł Sofię skuloną na łóżku, trzymającą nadgarstkowy zegarek niczym amulet.
„Odeszła?” zapytała cicho.
„Odejście jest bliskie,” odpowiedział, siadając przy niej i obejmując ją.
„Przepraszam, kochanie. Nie wiedziałem… Nie zauważyłem…”
„To nie twoja wina, tato,” powiedziała, kładąc głowę na jego ramieniu. „Zawsze było inaczej, gdy ciebie nie było.”
„Dlaczego nie powiedziałaś mi wcześniej?”
„Próbowałam, ale powiedziała, że się na mnie zezłościsz i wyślesz mnie do sierocińca, jeśli jej powiem. A potem dawała mi te tabletki i zasypiałam…”
Oleg poczuł, jak łzy wypełniają mu oczy – z powodu gniewu i winy. Jak mógł być tak ślepy? Jak nie zauważył zmiany w zachowaniu córki?
Obietnica, którą złożył, była jasna: „Nigdy więcej coś takiego się nie powtórzy. Od teraz będziemy tylko my dwaj. Będę uważniejszy, obiecuję.”
„Nie będziesz już tyle podróżował?”
„Postaram się ograniczyć wyjazdy. Kiedy już będę musiał wyjechać, zostaniesz u babci, nie z obcymi. I co wieczór będziemy rozmawiać przez videorozmowę, żebym mógł cię zobaczyć i wiedzieć, że wszystko z tobą w porządku.”
Sofia uśmiechnęła się po raz pierwszy tego dnia.
„Obiecuję chodzić do szkoły codziennie.”
„Wiem, że tak będzie.”
Przez długi czas siedzieli objęci, aż w końcu usłyszeli mocno zatrzaskujące się drzwi domu. Larisa odeszła.
- Oleg podjął ważne decyzje dotyczące życia swojego i córki.
- Rozpoczął proces rozwodowy.
- Porozmawiał z przełożonymi o redukcji wyjazdów służbowych.
- Zorganizował regularne sesje terapeutyczne dla Sofii.
- Jednak najważniejsze było poświęcenie czasu córce oraz odbudowanie więzi.
Wieczorne czytanie bajek powróciło jako ukochany rytuał, a wspólne wycieczki i chwile spędzone na gotowaniu czy oglądaniu filmów zyskały nowe znaczenie. Z czasem Sofia odzyskała dawne wesołe, energiczne ja. Jej oceny uległy poprawie, a także wróciła do aktywności pozaszkolnych i znalazła nowych przyjaciół.
„Tato, czy kiedyś będę miała prawdziwą mamę?” – zapytała niespodziewanie Sofia, patrząc na ojca wielkimi, szczerymi oczami.
Oleg zaskoczony odpowiedział: „Masz prawdziwą mamę, ale odeszła, gdy byłaś bardzo mała.”
„Wiem, ale myślałam, że może pewnego dnia znajdziesz kogoś, kogo oboje pokochacie, kogoś takiego jak ty.”
Ojciec uśmiechnął się, głaszcząc ją po włosach.
„Może kiedyś. Ale nie spieszymy się. Na razie jest dobrze, prawda? My przeciwko światu.”
Sofia skinęła głową i zasnęła z uśmiechem.
Tej nocy Oleg, obserwując, jak spokojnie śpi, zrozumiał, że bolesne doświadczenie zbliżyło ich do siebie bardziej niż kiedykolwiek. Mimo niewiadomej przyszłości wiedział jedno: nigdy nie pozwoli, by ktoś, komu ufała, skrzywdził jego córkę.
Postanowił być ojcem, którego Sofia potrzebuje – obecnym, troskliwym, życzliwym i przede wszystkim strażnikiem jej niewinności oraz szczęścia.
Bo nie ma bezpieczniejszego miejsca dla dziecka niż serce kochającego rodzica.
Ten wzruszający fragment życia przypomina, jak ogromną rolę odgrywa czujność i troska rodzicielska w ochronie najmłodszych przed krzywdą.