Leonid, 54-letni mężczyzna, prowadził spokojne życie rybaka. Stracił żonę, a rodzina mieszkała daleko. W jego dniu panowała rutyna — poranki przy morzu, wieczory przy kominku. Jego ręce były twarde od lat ciężkiej pracy, a stawy bolące przy każdym ruchu. Jego stara rybacka łódź bujała się delikatnie przy kei, gdy kończył wiązać ostatni węzeł, spoglądając na spokojne wody.
Jego mały dom na skraju wioski, zawsze czekał na niego — ale teraz czekał bez ciepła. Od czasu, gdy nie było z nim Mariji, nie słychać było śmiechu dziecka, nie było przytuleń, tylko cisza przerywana wspomnieniami o kobiecie, którą kochał całym sercem.
Pewnego wieczoru, gdy Leonid odpoczywał po dniu pracy, usłyszał cichy, ale uporczywy dźwięk zza drzwi. Zatrzymał się, zaniepokojony. Otworzył drzwi ostrożnie.
Na progu stał koszyk. W nim, zawinięty w ciepłe koce, płakał malutki niemowlak. Leonid zamarł. Serce zaczęło bić szybciej. Podszedł do koszyka, ostrożnie wziął dziecko w ramiona i wniósł do domu.
Zawrócił w głowie, ale podjął decyzję. Chłopca nazwał Matwiej, na cześć ojca Mariji. W jego domu, który przez lata był pusty, zaczęły rozbrzmiewać dziecięce śmiechy. Nowe życie zaczęło nabierać sensu.
Minęły lata. Ich skromny dom stał się prawdziwym domem pełnym miłości, a Leonid poczuł się szczęśliwy, jak nigdy przedtem. Jednak przez te wszystkie lata bał się jednej rzeczy: że ich spokojne życie zostanie zniszczone.
Kiedy Matwiej skończył 17 lat, pod dom podjechał luksusowy czerwony samochód, zupełnie nie pasujący do tego skromnego miejsca. Leonid poczuł niepokój, gdy zauważył, że z auta wysiada mężczyzna w drogim garniturze.
Mężczyzna podszedł pewnym krokiem do drzwi. Z ciężkim sercem Leonid otworzył je. Nieznajomy spojrzał na niego twardym wzrokiem.
— Nazywam się Eugeniusz — powiedział. — Przyszedłem po Matwieja.
Świat Leonida stanął w miejscu.
— Kim jesteś?! — wyszeptał Leonid.
— Jestem jego wujkiem — odpowiedział Eugeniusz. — I przez ostatnie 17 lat go szukałem.
Leonid nie mógł uwierzyć w to, co słyszał. Odkrył, że chłopak, którego wychowywał jak własnego syna, miał rodzinę, o której nie wiedział. Eugeniusz wyjaśnił, że Matwiej to jego bratankowiec, a jego matka chciała, żeby dorastał w miłości i ciepłej atmosferze.
Leonid czuł się zdradzony, ale Matwiej, stojąc w drzwiach, zadał pytanie, które rozbiło serce mężczyzny.
— Czy naprawdę zasługuję na więcej? — zapytał Matwiej, patrząc na Leonida.
Te słowa były jak cios w serce.
Leonid poczuł, że nie ma wyjścia. Uściskał chłopca.
— Zawsze będziesz moim synem. Ale musisz poznać swoje korzenie.
Matwiej odpowiedział, że musi znaleźć odpowiedzi na swoje pytania i wrócił do Eugeniusza, aby dowiedzieć się więcej o swojej prawdziwej rodzinie.
Minęły dni, potem tygodnie. Czas mijał, ale Leonid nie przestał tęsknić za Matwiejm. Aż pewnego dnia, pod ich domem znów zatrzymał się samochód. Wyszedł z niego Matwiej.
— Tato, wróciłem. Zrozumiałem, że mój dom jest tu, z tobą.
Leonid, z łzami w oczach, przytulił go do siebie.
— Witamy w domu, synu — powiedział cicho, szepcząc w jego ramię.