— Życie naprawdę się zaczyna! — oznajmił Piotr, zrzucając buty i triumfalnie wkraczając na środek salonu. — W końcu doceniają moją pracę. To dopiero początek, Ninoczko!
Nina wycierała blat w kuchni. Jej ruchy były powolne, zmęczone. Od dawna nic nie sprawiało jej radości. Każdy dzień był taki sam: praca, powrót do domu, napięcie, cisza.
— Cieszę się, Piotrze — powiedziała cicho.
— Jutro jedziemy do mamy, będziemy świętować. Kup sobie jakieś porządne ubrania. Nie te szare szmaty, które zawsze nosisz — pomachała.
Nina skinęła głową, choć wiedziała, że nie ma się w co ubrać. Jej stare ubrania były już przestarzałe i wyblakłe. Kupować nowe? Absurdalny pomysł.
Następnego ranka Piotr poszedł załatwić kilka spraw, a ona została sama. W skrzynce na listy czekała na nią koperta — z banku. Otworzyła ją z ciekawości. Musiała nagle usiąść, czytając list.
Wspólne konto oszczędnościowe – kredyt odziedziczonej kwoty: 1 200 000 HUF.
Serce Niny biło szybko. To był spadek po babci, o którym prawie zapomniała. Pochodził ze sprzedaży starego domu, który krewni w końcu uregulowali. Teraz pieniądze w końcu dotarły.
Ale wiedziała: jeśli Péter się o tym dowie, wyciągnie z tego co do grosza.
Wieczorem, kiedy Péter wrócił do domu, już na niego czekała.
— Musimy porozmawiać — powiedziała Nina, a jej głos brzmiał teraz jakoś spokojniej niż kiedykolwiek.
— Co znowu? — mruknął mężczyzna, zdejmując płaszcz.
— List z banku. O spadku po mojej babci. — Nina podała mu papier. — Chcę, żebyś zajął się tymi pieniędzmi.
Oczy Pétera natychmiast się zwęziły.
— O czym ty mówisz? Te pieniądze są nasze! Jesteśmy małżeństwem!
— Nie, Piotrze. To mój spadek. Babcia mi go przeznaczyła. — Głos kobiety wciąż był spokojny, ale papier w jej dłoni drżał.
— Nie waż się tak mówić! — Piotr zerwał się i wyrwał jej kopertę z ręki. — To pieniądze naszej rodziny! Nasza przyszłość!
— Myślisz o swoich pożyczkach? O laptopie, telefonie? A może o prezentach od mamy? — zapytała cicho Nina. — Ja też chcę przyszłości. Tylko bez ciebie.
Mężczyzna zamarł.
— O czym ty mówisz, szalona kobieto?
— Wychodzę, Piotrze. Wystarczy.
Zapadła cisza. Tak ciężka, że niemal słychać było tykanie zegara ściennego. Piotr podszedł bliżej, z wykrzywioną twarzą.
— Nigdzie się nie wybierasz. Nie ma dokąd iść. Beze mnie jesteś nikim!
Nina wstała. — Mówiłeś to wiele razy. Ale teraz mam dokąd pójść. — Jej głos był stanowczy. — Mam pieniądze i mam odwagę.
Mężczyzna trzasnął kopertą o stół.
— Zdradzasz swoją rodzinę!
— Nie zdradzam rodziny, Peter. Po prostu próbuję ratować siebie.
Następnego ranka w domu panowała cisza. Peter wciąż spał. Nina cicho się pakowała: trochę ubrań, dokumenty, zdjęcie babci. Zostawiła liścik na kuchennym stole.
„Peter, dziękuję ci za wszystko, czego mnie nauczyłeś. Teraz wiem, kim nie chcę być. Nie szukaj mnie”.
Wyszła za drzwi i gdy zimne powietrze uderzyło ją w twarz, wzięła głęboki oddech. Świt płynął w słabym świetle, miasto dopiero się budziło. Ścisnęła torbę w dłoni, ale po raz pierwszy w sercu poczuła coś, o czym dawno zapomniała: lekkość.
Minęły dwa tygodnie. Nina wynajęła małą kawalerkę, znalazła nową pracę – jako sprzątaczka w biurowcu. Nie było to wiele, ale było jej własne. Każdego ranka, wsiadając do tramwaju, czuła się żywa.
Pewnego popołudnia zatrzymała się przy drogerii. Na półce stał ten sam lakier do paznokci, na który patrzyła miesiącami. Ten sam kolor, ta sama etykieta: 27 forintów.
Uśmiechając się, zdjęła go, włożyła do koszyka i podeszła do kasy. Gest był drobny, ale jej serce wypełniło się ciepłem.
„Miłego dnia!” – powiedziała do kasjera.
„Tobie też!” – odpowiedziała uprzejmie.
Wychodząc ze sklepu, wiatr rozwiał jej włosy. Nina zatrzymała się, rozejrzała po ruchliwej ulicy i wyszeptała cicho, ledwo słyszalnie:
— Jestem wolna.
I po raz pierwszy w to uwierzyła.