Nie spodziewałam się, że mój ojciec, tak skrupulatny i pełen ukrytych emocji, potrafił podejmować tak trudne decyzje.
Jestem najmłodszą córką w rodzinie, mam dwóch starszych braci. Moja matka zmarła, gdy miałam niespełna rok i nie zdążyłam nawet nauczyć się wymawiać słowo „mama”. Trzy lata później ojciec zawarł drugi związek małżeński z ciocią Cham, drobną i spokojną kobietą, która zajmowała się mną od najmłodszych lat.
To ona przygotowywała dla mnie codziennie papki, podawała każdy kęs z troską czterolatce, która z wyglądu przypominała trzyletnie dziecko. Zawoziła mnie do szkoły i czekała każdego popołudnia na mój powrót. Ojciec był szczęśliwy, gdy widział, jak ciocia cieszy się z mojego pierwszego dnia w pierwszej klasie, traktując mnie niemal jak własne dziecko. W moich wspomnieniach nie była dla mnie obca — była moją „matką”. Tylko moi bracia nigdy tej relacji nie akceptowali.
Zajmowała się mną: zmieniała pieluchy, gotowała pokarmy dla dzieci, podawała mi ryż, zawoziła do szkoły i cicho czekała tuż za drzwiami niczym znany cień. Dla mnie była po prostu inną wersją matki, choć nie miała z nami wspólnej krwi. Niestety, moi starsi bracia nigdy nie potrafili tego zrozumieć i sprzeciwiali się temu z całych sił.
Gdy ciocia Cham pojawiła się w naszym domu, moi bracia mieli 10 i 13 lat. Z tego powodu nie darzyli jej sympatią i często się buntowali. Szeptali między sobą: „Jak to możliwe, że ciocia jest taka dobra?”. Próbując mnie zmanipulować, zachęcali do konfliktów z nią. Najstarszy brat zarzucał mi naiwność i twierdził, że ciocia jest tylko macochą, która udaje miłość, by przypodobać się ojcu. Zasiali we mnie nieufność i podejrzliwość, radząc, bym była ostrożna i nie dała się zwieść.
Często byłam rozdarta między słowami braci a uczuciami wobec cioci. Nawet zdarzało mi się droczyć z nią, np. złośliwie ciąć jej ubrania. Jednak za każdym razem, gdy widziałam ją zapłakaną w samotności, również zalewały mnie łzy.
Z czasem coraz bardziej rozumiałam, że chociaż nie łączy nas więź krwi, to jednak ciocia troszczy się o mnie bardziej niż krewna. Dlatego postanowiłam zignorować uprzedzenia braci i traktować ją jeszcze lepiej. Nazywałam ją nawet „mama Cham”.
Kiedyś widziałam ojca, jak obejmuje i głaszcze ciocię, prosząc ją, by starała się opanować moich braci. Wiedział, że po śmierci matki ich charakter jest trudny do zniesienia. Ciocia tylko płakała i zgadzała się, nie karcąc ani nie krzycząc na nich, nawet gdy mówili gwałtownie. To właśnie przez taką postawę była jeszcze bardziej narażona na ich nieprzyjazne zachowania.
Po ślubach braci i ich wyprowadzce z domu, w domu pozostali tylko ja, ojciec i ciocia.
Na początku roku ojciec poważnie się rozchorował. Nie wiem, jakie opieki mu wtedy zapewniała ciocia, ale ojciec często był zły i mówił do niej podniesionym głosem.
Gdy dwaj bracia zrobili wizytę z rodzinami, ojciec wyrzucił ciocię przed wszystkimi. Mimo to, ciocia zdecydowała się zostać, cierpliwie czekając, aż ojciec się uspokoi.
Miesiąc temu ojciec zwołał wszystkich na naradę rodzinną. Z powodu innego spotkania byłam ostatnia, która dotarła do domu tego dnia. Zastałam atmosferę napiętą do granic, a ciocia nerwowo pakowała swoje rzeczy do walizki. Ojciec oświadczył chłodno: „Od dzisiaj między nami nie ma nic. Odejdź i już mi nie przeszkadzaj”.
Zaczęłam panikować i próbowałam pytać o przyczynę, lecz nie dostałam odpowiedzi. Ciocia milczała, z lekkim uśmiechem powiedziała tylko „Nic nie mów, po prostu odejdź”. Ten widok szczupłej postaci wynoszącej walizkę został mi głęboko w pamięci. Chciałam iść za nią, lecz ojciec krzyknął, bym została.
Po dwóch tygodniach ojciec zmarł. Pogrzeb odbył się szybko, a ciocia Cham pełniła rolę głównej opiekunki, jakby była wdową. Po ceremonii ona znowu odeszła, podobnie jak moi bracia, którzy również opuścili dom. Wszyscy przypuszczali, że ojciec wyrzucił ją celowo, wiedząc, że niebawem odejdzie z tego świata. Obawiał się, że ciocia mogłaby walczyć o spadek z jego dziećmi.
Po 49 dniach od śmierci ojca bracia zebrali się, by podzielić majątek. Ojciec zostawił nam działkę, trzykondygnacyjny dom oraz dwa pola uprawne. Każdy miał otrzymać część zgodnie z ustaleniami.
Wydawało się, że sprawa zakończy się definitywnie, aż spotkałam znajomego ojca. Podczas rozmowy ujawnił, że ojciec kilka miesięcy wcześniej kupił dom na nazwisko cioci Cham. Dokumenty wskazywały, że ojciec zrzekł się praw do tej nieruchomości. Zaskoczyło mnie, że postąpił tak ostrożnie i zrozumiał, iż nie obawiał się rywalizacji ze strony cioci o spadek, tylko pragnął powstrzymać nas przed skrzywdzeniem kobiety, która przez lata cicho troszczyła się o nas wszystkich.
Odwiedziłam ciocię w jej nowym, niewielkim, lecz ciepłym domu. Ogród był zadbany i słoneczny, a ona sama powitała mnie z tym samym serdecznym uśmiechem i smukłą sylwetką.
Po rozmowie z nią zrozumiałam, że decyzje ojca były nacechowane rozsądkiem i miłością. Gdyby moi bracia dowiedzieli się o prawdzie, ciocia nigdy nie zaznałaby spokoju.
„Prawdziwa miłość i troska często kryją się tam, gdzie najmniej się ich spodziewamy.”
Najważniejsze w tym wszystkim jest to, jak często to, czego się boimy, jest zupełnie inne od rzeczywistości.
Historia ta przypomina, że mimo rodzinnych nieporozumień i uprzedzeń, lojalność i troska mogą brać inne, bardziej skomplikowane formy. Czasami sytuacja jest znacznie bardziej złożona, niż wydaje się na pierwszy rzut oka, a prawda może zaskoczyć nawet najbliższych.