Niełatwe relacje między Weroniką a matką męża
– Nie obraź się, Weroniko – westchnęła Lidia Michajłowna, siadając na krześle z miną zmęczenia, jakby właśnie zniosła ciężką lodówkę z dziewiątego piętra. – Upiekłam dla ciebie placki z ziemniakami. Pamiętasz? Mówiłaś kiedyś, że takie jadłaś w dzieciństwie.
Weronika wytarła dłonie ręcznikiem, rzucając przelotne spojrzenie na pojemnik, który nieprzyjemnie pachniał – raczej starą cebulą i octem, niż ziemniakami. Jednak na głos nic nie skomentowała.
„Dziękuję, Lidio Michajłowno, pamiętam” – odpowiedziała z wymuszonym uśmiechem, odkładając słoik. – „Jak się czujesz?”
– Och, cóż u mnie… Nic się nie zmienia. Ciśnienie szaleje, kolana bolą, ściany domu rozpadają się… – Lidia przytaknęła, wpatrując się w Weronikę z wyraźnym smutkiem. – Paszka ciągle jest zajęty, nie mogę się do niego dodzwonić. A hydraulik mówi, że trzeba wymienić rury. Cały dom, tak jak mój, to przecież stary budynek, pełen rdzy… już sto lat!
Weronika westchnęła – to już był trzeci hydraulik w miesiącu, który poruszał ten sam temat. Mimo to, kiedy naprzeciwko siedzi ktoś z tak wyraźnym, niemal filmowym smutkiem w oczach, trudno powiedzieć „nie”, zwłaszcza gdy to matka twojego męża.
– Kontaktowałaś się z biurem mieszkaniowym? Może to kwestia współwłasności mieszkania?
– Co ty mówisz, Weroniko? Tam już nikt nie pracuje. Jeden Tadżyk i dziewczyna z recepcji z paznokciami jak łopaty. Telefonów nie odbierają. Dzwoniłam, naprawdę! – oburzyła się Lidia. – Ale te ściany są moje! Mieszkanie należy do mnie! Nie jestem nikim obcym – spojrzała na Weronikę błagalnie. – Jestem dla ciebie jak rodzina.
Kluczowa refleksja: Słowa „jak rodzina” wisiały między nimi niczym lodowata chmura.
Weronika poczuła się niezręcznie. Przez ostatnie lata wielokrotnie słyszała takie deklaracje, które zazwyczaj wiązały się z jakimś rachunkiem – od pieniędzy po nerwy.
– „Pomyślę o tym” – odpowiedziała delikatnie. – Paszka i ja niedawno spłaciliśmy jego dentystę i sami jesteśmy trochę zadłużeni, ale postaramy się pomóc – podkreśliła. – Oczywiście, tylko w przypadku realnych napraw. Trzeba będzie dostarczyć faktury, kosztorysy i materiały…
– Co ty mówisz, Weroniko, ja przecież nie kradnę – zaśmiała się Lidia z lekką nutą urazy w głosie. – Mam swoje zasady. Nie jestem twoją Tanią! – Zamilkła szybko, zdając sobie sprawę z niewłaściwego sformułowania.
Weronika odpowiedziała chłodno: – „Tania jest twoją córką, Lidio Michajłowno, a nie moją”. Wstała i przeszła w stronę czajnika, ukrywając twarz.
– „To powiedziałam pod wpływem emocji” – dodała niepewnie Lidia. – „Ty masz dobrą pamięć, ale ja mam złe ciśnienie”.
Rozmowa, początkowo niezręczna, zaczęła tlący się pod powierzchnią ogień. Lidia używała manipulacji i wywoływała poczucie winy, a Weronika coraz bardziej traciła emocjonalne zaangażowanie. Zostało tylko zmęczenie.
Paszka wrócił do domu późno, zmęczony, pachnący skórą, materiałami i drogim dezodorantem.
– Czy mama była u ciebie dzisiaj? – zapytał, ściągając kurtkę.
– Tak, przyszła z ciastami i mówiła, że rury są pełne rdzy, a ściany się walą.
– Znowu? – zapytał.
– Tak, znowu. Obiecałem jej, że się zastanowię, choć w środku wszystko mi mówiło „nie”.
Paszka westchnął i objął Weronikę ramionami.
– Porozmawiam z nią. Nie chcę, byś popadła w długi przez jej problemy.
– Tylko proszę, nie rób tego wprost – poprosiła Weronika. – Ona jest stara.
– Nie jest stara, Vera. Jest na TikToku. Widziałeś, jak tańczy z tą… jak ona się nazywa… Tanią, w teledysku?
– Tak, widziałam. I zauważyłam nowy sweter. I tę markową torebkę, o której mówiła, że kupiła na targu za trzysta rubli, a ja potem znalazłam ją w internecie za osiem tysięcy.
Obie milczały. To nie pierwszy raz, gdy Lidia przesadzała ze swoimi potrzebami. Weronika starała się wierzyć w dobre intencje, jednak ostatnio zaczęła wątpić, jakby fundament ich zaufania zaczął się kruszyć.
Na drugi dzień Weronika wracała przez podwórze, gdy usłyszała rozmowę Lidii z nieznanym, młodym głosem kobiecym:
- „I co z tego? Złapała przynętę, oczywiście!” – radosny głos Lidi.
- „Opowiedziałam jej o rurach, ale już wybrałam tę samą Kię dla Taneczki. Białą, jak w reklamie.”
- „A Vera? Nie zgadnie?” – spytała młoda kobieta.
- „Daj spokój! Ona jest tak miła jak but. Doda trochę grosza, żeby pomóc, ale trzeba uważać, bo Pasza może się zniechęcić…”
Weronika zamarła. Mieszkanie z wielkiej płyty przewodziło dźwięk doskonale. Spojrzała na balkon czwartego piętra, gdzie Lidia rozmawiała przez telefon z szerokim uśmiechem na twarzy.
W tym momencie coś w Weronice zaiskrzyło, choć absurdalne i bardzo głośne.
Odwróciła się i poszła prosto do salonu, włączyła laptopa, otworzyła zestawienie zamówień i zaczęła liczyć. Zimno i dokładnie – ile mogłaby zaoszczędzić, gdyby zrezygnowała z wakacji, przyjęła dodatkowe zlecenia, przestała być zbyt „miła”.
Na telefonie czekały nieprzeczytane wiadomości od Lidii Michajłowny:
- „Vera, zastanawiałam się, czy nie powinnam wymienić też wanny, bo inaczej jeszcze bardziej zardzewieje…”
- „Smakowały ci ciasta?”
Po raz pierwszy Vera zignorowała te wiadomości, i to było przerażające.
Jeszcze bardziej przerażające było to, co ją czekało. Po raz pierwszy była gotowa wypowiedzieć na głos to, co dotąd myślała tylko nocą, pod kołdrą:
– Ta kobieta nie jest moją matką. I najwyraźniej nigdy nią nie była.
Weronika nie mogła dłużej ignorować „problemów z rurami” i „reklamacji naprawczych”. Za każdym razem, gdy Lidia zaczynała swoją skargę na świat, Weronika odczuwała narastający ból w palcach pod paznokciami. Dlaczego zawsze musiała być miła? Dlaczego musiała tracic pieniądze, spokój i znosić manipulacje?
To było jak ośmiornica, której macki stopniowo zaciskały się coraz mocniej, a każdy kolejny kontakt odbierał Weronice kawałek duszy.
Tego wieczoru, słysząc rozmowę na balkonie, Weronika doświadczyła momentu przełomu.
W domu była milcząca, ale na zewnątrz starała się ukryć chłód w oczach. Paszka początkowo nie zauważył zmiany. Zajęty własnymi sprawami, myślał o pracy i zarabianiu.
– Gdzie byłaś? – zapytał, gdy znalazła się przy kuchence.
– Wszystko w porządku, byłam na spacerze.
Odpowiedź go nie zadowoliła, ale nie naciskał.
– Jakoś… nie bardzo – mruknął przyglądając się uważnie Weronice. – Wczoraj byłaś radosna, a dziś ponura.
Weronika odłożyła łyżkę, wytarła ręce, spojrzała mu w oczy i rzuciła cicho, ale stanowczo:
– Naprawdę nic nie zauważyłeś?
– Nie widzisz, co się dzieje? – kontynuowała – A może po prostu sądzisz, że marnuję pieniądze?
Paszka spojrzał z delikatniejszym wzrokiem, dostrzegając, że jego żona znalazła się w pułapce własnych uczuć i potrzebuje wsparcia.
– O co ci chodzi? – podszedł, próbując ująć jej rękę, ale ona odsunęła ją szybko.
– Nie widzisz jej? Jesteś ślepy? Lidia Michajłowna próbuje mnie oszukać! Wiesz, po co jej remont? Nie dla rur czy ścian, lecz aby kupić córce samochód!
Paszka zatrzymał się zdezorientowany, milczał, nie wiedząc, jak zareagować.
– Wiesz, że przez lata mnie oszukiwała, by wyciągnąć ode mnie pieniądze, a potem udaje biedaczkę? Po co te ciasta? To wymiana za „całkowicie nędzne życie”, które rzekomo prowadzi. Ona mnie nie lubi, Pasza. Wykorzystuje mnie.
Paszka cofnął się gwałtownie, ręce uniósł w geście defensywy.
– Wer, nie możesz tak… – jego głos zabrzmiał słabo.
– Nie mogę. – Weronika przerwała ostro. – Nie mam czasu na bzdury i gierki. Ile jeszcze mam znosić tych manipulacji? Czy jestem twoją własnością?
Paszka chodził nerwowo po kuchni, po czym zatrzymał się opierając o stół.
Czuł się rozdarty między lojalnością wobec matki a miłością do żony.
– Nie jesteśmy już dziećmi, Weroniko. Powinnaś rozumieć, że to jej problem, nie twój.
– Nie, masz rację, nie twój – odparła gorzko Weronika. – A ja, jak głupia, nadal próbuję to rozwiązywać.
Paszka pokręcił głową. Atmosfera gęstniała, aż w końcu odwrócił się gwałtownie i powiedział:
– Czego chcesz? Żebym powiedział jej wprost, że nami manipuluje? Żebym ją wyrzucił? Nie żyjemy w bajce, wiesz, że ona zawsze miała swoją wersję prawdy.
– Naprawdę? – odparła sarkastycznie Weronika. – Ona ma prawo zmusić mnie do jej powtarzania?
Paszka chwycił ją za ramiona:
– Proszę, nie teraz. Nie rozumiesz mnie, ja nie rozumiem ciebie. Musisz uwierzyć, że wszystko się ułoży, jeśli przestaniesz tak krytycznie oceniać matkę. Dorosłyśmy, a ty zachowujesz się jak uczennica, która nie potrafi budować relacji. Wszystko komplikujesz.
Weronika zabłysnęła odwagą, wyrwała się i cofnęła:
– Mówisz serio? O kim mówisz, o niej czy o mnie? Wiesz, że ona jest twoją matką, a ja twoją żoną? Dlaczego ona zawsze jest na piedestale, a ja jestem tylko „dziewczyną na posyłki”?
Paszka zamarł. Jego twarz stwardniała, a on zrozumiał, że Weronika nie jest już tylko „żoną”, lecz osobą z głęboką raną.
Weronika odwróciła się w stronę drzwi i cicho powiedziała:
– Pójdę do niej. Lepiej, jeśli sam powiem jej, że nie chcę już być częścią tego teatru.
Paszka próbował ją powstrzymać, ale nie udało się.
– Nie, Weroniko. Proszę – błagał, – to nie jest twoja metoda rozwiązywania kłopotów.
– A jaką zaproponujesz? Zamknąć się, tolerować manipulacje i kłamstwa? – jej kroki odbiły się echem, kiedy odchodziła.
Paszka stał sam, nie wiedząc, co powiedzieć. Czuł, że traci kontrolę, a jej siła wypycha go coraz bardziej na margines.
Na kogo był wtedy lojalny? Na matkę czy żonę? I dlaczego w ogóle to robił?
Pół godziny później Weronika stała na progu mieszkania Lidii Michajłowny, zaciskając pięści, z sercem pełnym napięcia.
Gdy drzwi się otworzyły, nie czekała na powitanie, tylko od razu powiedziała:
– Musimy porozmawiać. Oszukałaś mnie.
Lidia stała oszołomiona w szlafroku, z wilgotnymi włosami po prysznicu i wyrazem obrażonej niewinności.
– Co powiedziałaś? – nie mogła uwierzyć słuchając werbalnej konfrontacji.
– Oszukałaś mnie – powtórzyła Weronika, a w głosie brzmiała nowa siła. – Słyszałam was na balkonie. Ty i Tanya rozmawiałyście o tym, jak wydasz moje pieniądze.
– Chyba mnie źle zrozumiałaś – powiedziała Lidia, szybko się otrząsając. – Podsłuchiwać dorosłych jest nieładnie.
– Nieładnie jest kłamać i mówić o rurociągach, by kupić córce samochód – Weronika weszła do mieszkania nie zdejmując butów. – Kiedy przestałaś szanować ludzi?
Lidia próbowała tłumaczyć się, ale Weronika jej nie słuchała. Wypowiedziała wszystko, co kryło się w jej wnętrzu przez lata:
– Pasza spłacił twoją pożyczkę, bo był „chory”. Powiedział, że jesteś zdezorientowana, starzejesz się, nerwowa. Ale kiedy trzeba kogoś oszukać, twój umysł działa jak marzenie!
Lidia gwałtownie zamknęła drzwi, opierając się o nie plecami, bronąc się przed atakiem słów.
– Czemu wrzeszczysz jak straganiarka?! Chcesz mnie zapędzić do grobu, jak twoja matka ojczyma? – podniosła głos. – Nie jestem twoim wrogiem! Chciałam tylko pomóc córce!
– Moim kosztem? – odparła Weronika z sarkazmem. – Pomoc to ludzie, nie szczury w kątach! Wierzyłam, że jesteś jak matka. A ty wyciągnęłaś rękę, ukradłaś co mogłaś, a potem znowu przyniosłaś ciasta, by odwrócić moją uwagę. Myślałaś, że jestem głupia?
– Tak myślałam! – wykrzyknęła Lidia. – Myślałam, że jesteś naiwniakiem, łagodnym barankiem, który wszystko zniesie. A teraz? Nagły drapieżnik, odważna kobieta?
– Dorosłam, dzięki tobie. I wiesz co? Już nic więcej nie dostaniesz ode mnie. Żadnej pomocy, telefonów czy spotkań. Odeszłaś z mojego życia, gdy powiedziałeś: „Najważniejsze, żeby Vera nic nie wiedziała”.
Lidia powoli usiadła, łzy pojawiły się w oczach, lecz nie spłynęły.
– Zobaczymy, jak będziesz śpiewać, gdy Pasza cię zostawi. To mój syn. A ty? Żoną trzy lata i zaraz królową? Ile ich już było?
– Nie mów, że jest ci coś winien. Nie dałeś mu nic poza ciągłą presją. Wyciągnął się sam, a twoje „wychowanie” robi cud, że w ogóle potrafi kochać.
Lidia milczała, zmarszczyła czoło, a palce zacisnęły się na poręczy krzesła.
Weronika odwróciła się i odeszła.
– Nie mam nic więcej do powiedzenia. Żyj, jak chcesz, tylko beze mnie.
Trzasnęła drzwiami, bez łez i drżenia. Wewnątrz wypaliła się pustka i pojawiła się ulga. Jak po pogrzebie, kiedy ból znika i zostaje cisza.
Miesiące mijały. Weronika i Paszka rozmawiali niewiele. Próby Paszki były nieporadne, Weronika oddalała się, budując między nimi niewidzialną barierę.
– W ogóle mi nie ufasz? – zapytał pewnego dnia. – Myślisz, że ukrywałem coś przed tobą?
Weronika spojrzała na niego milcząco, po czym odpowiedziała:
– Chyba nie chciałeś wiedzieć.
Nie odpowiedział. Obaj mieli rację na swój sposób. A to ją zabiło.
Później, znajdując w kuchni dokumenty dotyczące pożyczki na samochód, dowiedziała się, że Lidia jednak kupiła ten samochód. Paszka wyznał, że to pożyczka Lidii na wysoki procent, dla dobra córki, a koszt samochodu odpowiadał dwóm naprawom.
– A najzabawniejsze jest to, że Tanya dała go mężowi tydzień później, bo źle się jeździ, bo siodełko jest za niskie – dodał Paszka.
Weronika jedynie krótko odpowiedziała:
– Niech się nimi cieszą. Zasługują na siebie.
Minął rok. Weronika stała przy kasie sklepu, otoczona zmęczonymi ludźmi w kolejce. Przed nią pojawiła się znajoma sylwetka – Lidia Michajłowna, zgarbiona, w taniej kurtce, bez makijażu i siwych niepofarbowanych włosach, pozbawiona dawnej pewności siebie.
Ich spojrzenia się spotkały.
– Och, Vera… – powiedziała Lidia, z delikatnym uśmiechem. – Jak się masz?
Weronika odpowiedziała spokojnym skinieniem głowy.
– Cienko.
– Nie jesteś na mnie zła? – zapytała cicho.
– Już nie.
– Może kiedyś się zobaczymy? Ja…
– Nie sądzę. Nie potrzebuję tego – odparła Weronika i odeszła, bez żalu.
Wieczorem siedziała przy oknie, trzymając filiżankę z herbatą miętową. Przez telefon właśnie przyjęła zlecenie: pilne uszycie sukni na ślub syna nowej klientki.
Śluby, dzieci, matki… Wszystko to przemija. Najważniejsze, by pozostać sobą i nie poświęcać tego, czego nie da się odzyskać: zaufania, duszy i życia.
Weronika już się nie bała. Nie wierzyła w maski. Po prostu żyła. Wolna. I to wystarczyło.