Babcia znalazła portfel i poznała znanego właściciela na zdjęciu
— Olenko, nie zostawaj w tyle! — wołała babcia, ciągnąc torbę z zakupami i od czasu do czasu spoglądając przez ramię na swoją wnuczkę. Dziewczynka natomiast nie przestawała rozglądać się dookoła, chłonąc wszystko, co ją otaczało.
— Babciu, kiedy mama wróci ze szpitala? — zapytała Olya, łapiąc babcię za rękę i podążając za nią. Wtedy jej wzrok zatrzymał się na błyszczącym przedmiocie. — O, portfel!
— Nie ruszajmy go — odparła spokojnie babcia. — Właściciel na pewno się znajdzie, czy to nasz, czy nie.
— A jeśli nikt go nie szuka? Może powinniśmy go zatrzymać?
— Po co? A gdyby to ktoś zgubił i teraz nie ma nawet na chleb, tak jak my niedawno?
Babcia ciągnęła wnuczkę dalej, ale Olya się opierała.
— Co zamierzasz zrobić? — babcia zatrzymała się i rozejrzała dookoła.
Na poboczu leżał portfel. Wyglądało to tak, jakby wypadł komuś z samochodu. Kobieta podeszła bliżej, cały czas trzymając Olę za rękę. Odkładając torbę na ziemię, podniosła skórzany, męski portfel. Gdy otworzyła go, zamarła—w środku znalazła pieniądze. Sporo pieniędzy. Ruble i dolary.
— Wow, tyle gotówki! — oczy dziewczynki rozbłysły ze zdumienia.
Nie widziała jeszcze tyle pieniędzy, podobnie jak babcia.
— A może zostawimy go sobie? — zapytała Olya.
— Absolutnie nie! Trzeba go zwrócić — odpowiedziała stanowczo babcia.
Przeglądając wszystkie przegródki, znalazła prawo jazdy i kilka wizytówek. Na jednym ze zdjęć aż się zdziwiła: „To niemożliwe!”
— Babciu, czyj to portfel?
— Olenko, wiem, do kogo należy. Zawieziemy go tam i zwrócimy.
— Mogę iść z tobą? Proszę! — prosiła Olya.
— Nie, zostaniesz w domu i porysujesz, a ja szybko pójdę sama. Umowa stoi?
W domu, po nakarmieniu wnuczki i zajęciu jej rysowaniem, babcia ruszyła pod wskazany adres – do eleganckiej restauracji znanej w mieście. Właścicielem był około czterdziestoletni Aleksander.
Gdy babcia dotarła do wejścia, zatrzymał ją ochroniarz.
— Dzień dobry, — zwróciła się do niego. — Czy mogę zobaczyć właściciela?
— Ma pani umówione spotkanie? — zapytał surowo.
— Nie, ale myślę, że będzie zadowolony, widząc mnie — uśmiechnęła się kobieta.
— W takim razie nic nie poradzę.
Ochroniarz odwrócił się i chciał odejść, ale babcia znów zaczęła mówić:
— Szkoda. Gdyby zadzwonił po szefa, na pewno by ci podziękował.
Chwilę się zastanowił i zadzwonił do menedżera, który był niedaleko, wewnątrz w sali.
— Proszę poczekać tutaj — polecił, zamykając drzwi.
Po dwóch minutach pojawił się właściciel restauracji.
— Słucham — powiedział, uważnie patrząc na babcię.
— Znalazłam coś, co do pana należy — wyjęła portfel z torby.
Ochroniarz stanął pomiędzy nimi.
— Ojej, jaki groźny… i nieśmiały — uspokoiła go babcia, wyciągając zgubę.
— Mój! — zawołał Aleksander, odsuwając ochroniarza. — Gdzie pani to znalazła?
— Na poboczu, — odpowiedziała, podając nazwę ulicy. — Musiałam zajrzeć do środka, przepraszam. Ale nie ruszyłam ani grosza, obiecuję!
— I tak nie było tam grosza — uśmiechnął się właściciel. — Co tu przepraszać? Gdyby pani nie zajrzała, nie znalazłbym portfela. Jak mogę się odwdzięczyć? Proszę, chodźmy, porozmawiamy.
Zaprowadził ją do swojego gabinetu.
— Proszę usiąść, zamówię kawę.
Ale babcia go powstrzymała.
— Dziękuję, nie trzeba. To jest pana portfel. Każdy postąpiłby podobnie.
— No dobra — śmiał się Aleksander. — Uwierz, dziewięć na dziesięć osób zabrałoby pieniądze i wyrzuciło resztę. Pieniędzy pani nie potrzeba, prawda?
— Potrzeba, — wzruszyła ramionami babcia. — Ale nie cudzych. Pieniądze innych nie przynoszą szczęścia.
— Może chciałaby pani trochę ode mnie? — otworzył swój portfel.
— Wolę wędkę niż ryby, — przerwała. — Ma pan pracę? Chętnie coś przyjmę.
Aleksander się zastanowił.
— Sprzątaczka odeszła. Jeszcze nie znalazłem zastępstwa.
— Biorę tę pracę! — uśmiechnęła się babcia. — Nazywam się Margarita Lwowna. Ta praca to dla mnie bardziej nagroda niż podziękowanie. Wie pan, moja córka jest w szpitalu, a moja wnuczka ze mną. Ledwo się wiążemy z końcem. Mogę zacząć jutro?
— Umowa stoi.
— Przyjdę jutro, kiedy tylko będzie wygodnie. A czy my się już gdzieś nie spotkaliśmy? — zapytał Aleksander.
— Nie — uśmiechnęła się Margarita i wyszła.
Tego wieczoru w szpitalu babcia powiedziała córce:
— Aneczko, znalazłam pracę! Teraz będzie nam łatwiej — ogarnąć Olenkę do szkoły.
Córka, mimo opatrunku na jednej z oczu i oparzeń, słuchała. Lekarze robili wszystko, co możliwe, lecz rekonwalescencja przebiegała powoli. Obraz wnuczki pomagał Ane nie poddawać się.
„Ten jeden wieczór odmienił ich życie”
Ane i Olya wracały do babci. Jej dom był zniszczony, nie pomogły w nim silne męskie ręce. Wieczorem Margarita poszła do sąsiada po ciepłe mleko dla wnuczki. Tymczasem Ane i Olya udały się do łaźni. Mama Olki zabrała ją do domu, a sama została na parówkę.
Ognisty krzyk zerwał Olyę ze snu. Łaźnia stanęła w płomieniach. Babcia pobiegła do córki, okrywając ją mokrym prześcieradłem, gdy znalazła ją przy drzwiach. Anna zauważyła pożar zbyt późno. Gdy próbowała wyjść, potknęła się i upadła. Po podniesieniu się ruszyła do wyjścia, ale sufit już się zawalił.
Męczące leczenie, operacje, odnowa — łaźnia spłonęła do fundamentów. Aby zapłacić za terapię Anny, musieli sprzedać mieszkanie — emerytura babci była za niska. We wrześniu Olya zaczynała naukę w pierwszej klasie. Oferta Aleksandra pojawiła się idealnie w porę.
Margarita Lwowna pracowała z oddaniem, a restauracja niebawem lśniła pod jej ręką. Była tak serdeczna, że cały personel szybko ją polubił. Choć nigdy nie mówiła o córce, wszyscy wiedzieli o wnuczce i często przynosili drobne upominki. Odmówić było trudno, ale i przyjąć — niezręcznie.
- Babcia opowiadała wnuczce o kolegach: o cichej Lise i o Vitaliku, który robił cuda z drinkami.
- W ciągu dnia Olya zostawała u sąsiadki, gdzie babcia codziennie chodziła po mleko.
- Wieczory spędzała w starym domu — rozklekotanym, który trudno było nazwać domem.
Sąsiedzi również pomagali — przynieśli piec, grzejnik, naczynia i jedzenie — drobne, lecz istotne wsparcie dla rodziny.
W pracy Margarita Lwowna była uwielbiana za swą dobroć. Nikt nie znał bólu ukrytego za jej ciepłym uśmiechem. Tylko Aleksander wiedział o chorej córce i samotnej wnuczce w domu.
Aleksander nie miał żony ani dzieci. Marzył o własnej rodzinie, lecz ta, której pragnął, zniknęła bez śladu. Szukał wszędzie, choć rodzice dziewczyny stanowczo sprzeciwili się ich związkowi.
— Kim ty jesteś, a kim ona jest? Biedną dziewczyną, a ty biznesmenem! Wyobrażasz sobie, jakie plotki by się zaczęły?
— Jeśli odkryję, że macie coś wspólnego z jej zniknięciem, przestanę mieć rodziców — odpowiedział stanowczo.
Zapewniano go, że po prostu uciekła, bo nie mogła nic otrzymać. Czas mijał, a on nie mógł przestać o niej myśleć. Były inne związki, lecz w sercu miał tylko jej obraz.
Zdecydowany pomóc Margaricie, Aleksander postanowił po firmowej imprezie przynieść jej jedzenie. Wiedział, że nie przyjmie pieniędzy z dumy, ale zapewne nie odmówi jedzeniu.
— Zwłaszcza że wszystko jest świeże — pomyślał, zbliżając się do jej domu.
Zobaczywszy nadpalone kawałki drewna wystające z ziemi, prawie zatrzymał auto. Czy naprawdę ludzie mogą mieszkać w takich warunkach? Wziął torbę i poszedł w kierunku niewielkiego domu. Pukając, prawie dostał drzwiami w głowę.
— Ojej, myślałam, że to babcia! — wykrztusiła dziewczynka. — Poszła do sąsiadki po mleko. Nie mamy lodówki, więc jedzenie trzymamy tam. Sąsiadka ma krowę, Zorkę. Zaraz przyjdzie babcia.
Aleksander wszedł, pochylając się, żeby nie uderzyć głową o niski sufit. Wewnątrz wyprostował się. Dziewczynka nie przestawała gadać, a on w milczeniu słuchał, zafascynowany jej otwartością.
Nie bała się go. Czarna, kręcona czupryna podskakiwała podczas śmiechu. Jej opalona skóra przypominała cygańską – podobnie jak jego własna. Z każdą chwilą dostrzegał coraz więcej podobieństw.
— Jak masz na imię? — spytał.
— Olya — uśmiechnęła się. — A pan co tu robi?
— Olenko, idź do innego pokoju! — nagle pojawiła się Margarita Lwowna. Olya się skrzywiła, ale posłusznie odeszła.
— Co się stało? — zapytała babcia zmęczonym głosem.
— Ona jest do mnie chyba bardzo podobna! — zachwycił się Aleksander.
— I co z tego? Mama jej była kelnerką, a nie celebrytką — uśmiechnęła się babcia z pobłażaniem.
— O czym pani mówi? — gość nie mógł się połapać.
— Nie było w pani statusie poślubić kelnerkę, więc po co teraz tyle pytań?
— Szukałem jej! Odwiedziłem każdą restaurację i kawiarnię — przyznał Aleksander.
— A ona pracowała nawet w byle jakim barze, by uniknąć spotkania z panem. Usłyszała waszą rozmowę z mamą: „Saszka, mój synu, nie bądź głupi. Będą inne kobiety, ale właściciel nie powinien poślubić biedaczki.” Prawda?
— Tak…
— I co pan wtedy odpowiedział?
— Powiedziałem: „Dobrze, mamo.”
— I dlatego postanowiła odejść.
Aleksander walił głową w ścianę.
— Gdyby tylko wysłuchała całej mojej wypowiedzi! Powiedziałem, że nie obchodzi mnie ich zdanie, że ją kocham i chcę poślubić. Że zostanie matką mojej córki. A jeśli się im to nie podoba — ich problem!
— Wtedy już płakała w moim domu.
— Czyli przez cały ten czas mieszkała u pani?
— Na początku tak. Potem przeniosła się do mojego mieszkania, które dostałam w spadku po mężu. Tam mieszkały Ane i Olya.
— Czyli Olenka to moja córka? — zapytał.
— Tak — potwierdziła Margarita.
— Czy mogę zobaczyć Anyutę?
— Jest na oddziale oparzeniowym, obawiam się, że nie pozwolą panu wejść. A ona zapewne nie chce, żeby pan ją teraz widział — pokręciła głową babcia.
— O tym zdecyduję sam, czy mnie wpuszczą, a co do niej — to ja będę decydował — powiedział stanowczo Aleksander.
Walił ścianę jeszcze raz.
— Czy mogę spędzić trochę czasu z moją córką?
Margarita się zgodziła. Aleksander i Olya długo rozmawiali, jakby znali się od zawsze. Później Aleksander usiadł przy łóżku Ane, trzymając ją za rękę i rozmawiając o przyszłości — o pierwszej klasie, powrocie do domu i urządzaniu pokoju dziecięcego. Powiedział, że już nie będzie musiała pracować, bo on zajmie się nimi.
Ane spojrzała na niego, łzy na bandażu były łzami radości.
Podsumowując: Ta opowieść ukazuje, jak zwykły gest uczciwości i dobroci może zmienić nie tylko czyjeś życie, ale również zbudować nowe, pełne nadziei więzi rodzinne. Babcia, odnajdując portfel i oddając go właścicielowi, dała początek serii wydarzeń, które odmieniły losy całej rodziny, przekonując, że uczciwość i wsparcie są fundamentalnymi wartościami nawet w najtrudniejszych momentach.