Nieoczekiwane zmiany w życiu Julii
Julia narzuciła marynarkę na zwykły domowy T-shirt, przepasała torebkę przez ramię. W taksówce patrzyła przez szybę, ściskając w dłoni paczkę ptasiego mleczka z Woronieża – właśnie taki różowy rodzaj lubił Siergiej. Chciała po prostu wejść, przytulić go, zaskoczyć. Tęskniła. Sąd odłożył rozprawę, to oznaczało dwa dni razem.
Winda poruszała się powoli, jak zawsze. Wchodziła na swoje piętro – serce biło mocniej niż zwykle. Spojrzała na zegarek: za dziesięć ósma. Zdoła dotrzeć przed kolacją, zanim zacznie się wieczorny zgiełk. Otworzy drzwi – i ta będzie zaskoczona.
Siergiej nie otworzył zaraz. Drzwi uchyliły się lekko, a on spojrzał przez szczelinę. Przez krótką chwilę jego twarz zrobiła się jakby pusta, potem szybko zebrał się w sobie.
– Dlaczego jesteś tak wcześnie? – zapytał, zbladł, a głos mu się łamał. – Przecież mówiłaś, że przyjedziesz dopiero za dwa dni.
Julia skinęła głową na torbę:
– Rozprawa została przełożona. Chciałam zrobić niespodziankę.
Z kuchni dochodził kobiecy śmiech – to była sąsiadka z dwudziestego drugiego piętra, Nastia, rozmawiała przez telefon. Po chwili weszła w przejście. Julia wiedziała, jak się nazywa i że pracuje w aptece na przeciwko. Spotykały się na korytarzu, zawsze skinęły głową na powitanie.
– Cześć, Julia! – trzymała talerz z niedokończonym ciastem. – Wpadłam na chwilę – postawiła talerz na stole. – Siergiej pomógł z kranem, chciałam się odwdzięczyć.
Julia odstawiła torebkę przy ścianie.
– Nie przypominam sobie, żebyś kiedyś była u nas w gościach – odparła oschle.
Siergiej podszedł bliżej, próbując uśmiechnąć się niepewnie:
– Wpadliśmy na chwilę, nic wielkiego. Czemu od razu takie podejrzliwości?
– Mm-hm – skinęła Julia, kierując się do łazienki.
Wieczorem, gdy Nastia odeszła, a cisza zapanowała w mieszkaniu, Julia usiadła na kanapie, zdjęła gumkę z włosów i oparła się o oparcie. Siergiej bez patrzenia w jej stronę, klikał w telefon.
– Smaczne to ciasto było? – zapytała Julia.
– Normalne, nic niezwykłego – odpowiedział bez oderwania wzroku od ekranu.
Następnego ranka obudziła się wcześnie i powoli wstała. Postanowiła rozpakować rzeczy i posprzątać. W szufladzie stolika nocnego zauważyła przeterminowane gwarancje i stare paragony. Jeden z nich spadł pod łóżko. Pochyliła się – to był wąski, biały kawałek papieru z logo restauracji na Teatralnej. Kwota przekraczała trzy tysiące, a data była zaledwie sprzed trzech dni.
Położyła rachunek na kuchennym stole. W tym momencie Siergiej wszedł ubrany w szorty i koszulkę, rozciągając się.
– Co to? – zapytał.
– Twój rachunek. Restauracja, kwota – nie da się pomylić. Ja do restauracji nie chodzę, nie stać mnie na to – oznajmiła i skinęła głową.
Złapał papier, zmarszczył brwi:
– Teraz to ty tropisz? Sprawdzasz? Brak zaufania, to już śmieszne. – Rachunek rzucił z powrotem. – Oleg mnie zaprosił, miał kłopoty z żoną. Napić się, pogadać. Wiesz, on ciągle szuka ode mnie wsparcia.
Julia nie odpowiedziała, tylko odwróciła się w stronę okna.
W weekend pojechali do syna Artioma na kolonię. Pogoda była upalna, droga pusta. Na terenie obozu rozbrzmiewały dziecięce głosy. Artio wbiegł do nich, objął ich obu, a potem pociągnął Julię za rękę. „Chodź, pokażę ci, gdzie malujemy!” – zachęcił. Ruszyła za nim, po czym skinęła Siergiejowi, żeby został.
W pracowni dzieci siedziały przy długich stołach, niektórzy rysowali, inni wycinali z kolorowego papieru.
Artiom zbliżył Julię do swojego miejsca i pokazał kartkę z ludzikami i domem:
– To jesteście wy. A tam jest Arsenij – mieszka w naszym sąsiednim oddziale. Z nim się zaprzyjaźniliśmy.
Po chwili był obiad. Usiedli przy innym stole, Artiom opowiadał o porannych ćwiczeniach, ogniskach, o tym, jak wychowawczyni grała na gitarze. Julia śmiała się i jadła bez skupienia. Siergiej siedział z boku, kiwał głową, lecz prawie się nie odzywał. Potem wstał, poszedł po sok i po drodze zatrzymał się przy wychowawczyni w czerwonym T-shircie. Rozmawiał z nią, ona się uśmiechała. Pomógł jej przenieść pudło. Julia widziała, jak lekko dotknął jej ręki. Oczy dziewczyny zabłysły.
Julia siedziała na ławce, wycierała dłonie serwetką, obserwując. Artio kończył jeść pilaw, niczego nie zauważając. Wszystko wydawało się błahe. Jednak nie było.
W drodze powrotnej Julia wpatrywała się w okno, po czym nagle powiedziała:
– Jesteś dziś jakoś nadgorliwy.
– Znowu zaczyna się – mruknął, uderzając dłonią w kierownicę. – Wszystko źle odbierasz. Nie zaczynaj, proszę.
– Wydawało mi się, że to flirt.
– Przestań wyłapywać mnie na drobnostkach. Nie masz nic lepszego do roboty?
Później tego samego wieczora Julia zadzwoniła do Mariny:
– Cześć. Można do ciebie na kilka godzin? Muszę się wygadać.
Marina mieszkała w starym domu z balkonem pachnącym pieczonymi jabłkami i suszoną rumianką. Siedziały w kuchni, czajnik gwizdał.
Długo rozmawiały, popijając herbatę o szkole, kolonii, mieście. Julia otwarcie mówiła o Nasti, rachunku i wychowawczyni. Początkowo spokojnie, potem chaotycznie. Marina słuchała niemal bez przerwy.
– Mam koleżankę pracującą jako kelnerka. Mogę się dowiedzieć czegoś o tej restauracji, tej przy skwerze – powiedziała Marina, gdy Julia ucichła, wpatrzona w filiżankę.
– Będę wdzięczna – skinęła Julia, obejmując dłonie wokół kubka.
Następny dzień minął powoli. Po południu zadzwoniła Marina. Jej głos był ostrożny:
– Była na zmianie. Mówi, że twojego przyprowadziła dziewczyna. Ciemne włosy, niebieska sukienka. Bardzo podobna do Nasti.
Julia przez chwilę milczała, potem szeptem:
– Dziękuję. Oddzwonię.
Wieczorem postawiła na stole butelkę wina, nalała sobie, usiadła. Siergiej wyszedł z łazienki w szlafroku, włosy mokre, policzki pokryte rumieńcami. Wytrzeć głowę ręcznikiem, rzucił szybkie spojrzenie na stół.
– Nastia była. W restauracji. Z tobą. Ty płaciłeś. Przypadek?
Zastygł, a potem usiadł na krawędzi krzesła.
– Nie chciałem mówić, bałem się, że źle to zrozumiesz. Po prostu… miała ciężki dzień. Pogadaliśmy. Nic więcej.
Julia wstała:
– Uważasz mnie za naiwną? Zdradziłeś, a wybrałeś milczenie. Jutro się wyprowadzasz. Daję ci jeden dzień.
Wstał gwałtownie:
– Mówisz poważnie?
– Całkowicie.
– Nic złego nie zrobiłem! Poczekaj!
– Wszystko jasne. Nie musisz się tłumaczyć.
– Dlaczego mam się wyprowadzać?
– Bo to moje mieszkanie.
Głośno westchnął i zwrócił się ku drzwiom:
– Naprawiłem tu wszystko! Połowę własnoręcznie! Mamy syna, uspokój się!
Julia skierowała się do sypialni:
– Nie wybaczę zdrady. Wiesz o tym.
Po rozmowie z Siergiejem spakowała torbę i zamówiła taksówkę. Decyzja była jasna – wyjechać do matki, tam gdzie spokój.
Następnego poranka obudziła się w pokoju dzieciństwa – tapety z wyblakłymi gwiazdami, półka z jej szkolnymi książkami. W kuchni gwarzyła Walentyna Pawłowna, matka, w starym kwiecistym szlafroku.
– Dzień dobry – powiedziała Julia, wchodząc do kuchni.
– Usiądź – odpowiedziała matka bez odwracania się. – Ugotowałam kaszę. Jedz, póki gorąca.
Julia nalała sobie herbaty, odstawiła filiżankę, nie dotykając jej.
– Nie zrobiłaś tego bez powodu, prawda?
Julia powoli skinęła głową:
– Z Siergiejem się rozstaliśmy.
Matka usiadła przed nią, oparła łokcie na stole.
– Co się między wami stało?
Julia spojrzała na nią i zaczęła opowiadać – o Nasti, rachunku, obozie. Mówiła spokojnie, lecz każde zdanie niosło wagę. Mama słuchała bez przerywania, tylko kiwając głową.
„Nawet jeśli to trudne, nie warto zapominać o tym, kto naprawdę jest ważny w życiu” – myślała Julia.
– Zastanowiłabym się jeszcze. Macie dziecko. To poważna sprawa.
– Myślałam. On po prostu już nie należy do tej rodziny.
Po śniadaniu cisza wypełniła ich wspólne zbieranie prania, potem poszły na targ po pomidory i zioła. Wracały z torbami, milczące przez cały czas. U bramy matka nagle zapytała:
- Czy dzwonił do ciebie?
– Tak, dzwonił. Nie odbieram.
- A co jeśli przyjdzie?
Julia wzruszyła ramionami:
– Niech przychodzi. Ale drzwi będą zamknięte.
Wieczorem, gdy Julia sprzątała na werandzie, matka wyszła z kubkiem, stała nieruchomo. Po chwili powiedziała:
– Twój ojciec… u nas było podobnie. Nie mówiłam ci wcześniej. Przebaczyłam. Potem żyliśmy razem 17 lat. Nie idealnie, ale żyliśmy.
Julia nic nie odpowiedziała. Wyszła na podwórko, usiadła pod czereśnią. Nogi na mokrej trawie, dłonie na kolanach. Cisza tłumiła wszystko. Dom za plecami oddychał światłem.
Późnym wieczorem telefon zadrżał. Siergiej.
– Rozumiem wszystko. To moja wina. Daj mi szansę – głos był słaby, niemal dziecięcy.
– Miałeś szansę. Byłeś w niej i ją zmarnowałeś. Teraz już nie ma.
– A co z Artiomem? Myślałaś o nim?
Julia zawahała się, potem odpowiedziała:
– A czy ty myślałeś o nim, kiedy to wszystko zaczynałeś?
Nie zaprotestował. Po prostu odłożył słuchawkę.
Następnego dnia wróciła do mieszkania. W przedpokoju stał bukiet – białe lilie i niebieskie irysy. Kartka z napisem: „Przepraszam. Jeśli potrafisz wybaczyć. Nie chciałem tego.”
Julia minęła bukiet, postawiła go cicho w wazonie, nalała wody.
Kolejne dni toczyły się powoli. Siergiej dzwonił i pisał często, krótko. Jeden raz przyszedł – nie otworzyła. Potem znów zapanowała cisza.
Po tygodniu Julia odebrała Artioma z obozu. Wszedł z plecakiem, w czapce, opalony. Rzucił buty w przedpokoju, przeszedł do kuchni.
– Mamo, gdzie jest tata?
Julia stała przy zlewie, wycierała ręce w ręcznik. Odwróciła się:
– Zrobił coś, czego nie można wybaczyć. Ale wciąż jest twoim tatą. To się nie zmienia.
Artio milczał, usiadł na stołku.
– Co teraz?
– Teraz jesteśmy sami. Ale uczciwie.
Skinął głową, wstał i objął ją za talię.
– Nie martw się. Teraz będę z tobą.
Późną nocą Julia wyszła do kuchni i zapaliła światło. Stół był pusty, tylko jeden kubek. Nalała sobie wody, stanęła przy oknie. Miasto spało. Jej serce również. Cicho, lecz nieodwracalnie.
Rano zdjęła pierścionek, położyła w szufladzie z rysunkami Artioma. Wytarła blat kuchenny, zaparzyła kawę i usiadła przy laptopie. Nowa praca. Nowe życie. Bez tłumaczeń. Bez powrotów.
W sobotę rano Julia otworzyła drzwi – na progu stanęła Irina Wiktorowna, matka Siergieja, z torbą konfitur i pudełkiem pączków.
– Przyszłam porozmawiać – powiedziała od razu. – Bez wyrzutów.
Julia zrobiła krok w tył i wpuściła ją do środka.
W kuchni Irina usiadła, rozłożyła chusteczki i otworzyła pudełko.
– Zwariowaliście oboje. Nie bronię syna, ale przecież nie jesteście sobie obcy.
– Nie wracam do przeszłości. Po prostu żyję – odpowiedziała spokojnie Julia.
– Artio jest mały. Potrzebuje… rodziny. Ty wszystko wyrzucasz, jakby to była stara gazeta.
– Nic nie wyrzucam. Po prostu nie kłamię.
Irina ugryzła się w wargę i wstała.
– Powiem mu, żeby się nie wtrącał. Ale jeśli zdecydujesz się wrócić – po prostu zadzwoń. Nie jesteś w tym sama, rozumiesz?
Po jej wyjściu Julia umyła kubki i schowała jedzenie, jakby chciała wymazać ślady tej wizyty.
Po kilku dniach wpadła Marina – przyniosła ciasto, usiadła na parapecie.
– Ciągle tęsknisz?
– Już nie. Tęsknię za przyzwyczajeniem i ciszą – Julia mieszała herbatę. – Cisza to na razie najlepsze, co mam.
– A może to właśnie twoja szczerość.
Artio odrabiał lekcje w kuchni po szkole. Czasem zerkał na laptop Julii.
– Zawsze masz takie trudne zadania?
– Zdarza się gorzej. Ale radzimy sobie.
Skinął głową, narysował w zeszycie ludzika z teczką.
Późnym wieczorem Julia znalazła na półce stary karton z fotografiami i dyplomami. W środku leżała cienka kartka – zapomniany list od niej samej sprzed lat dwudziestu: „Nigdy nie bój się odejść od tych, którzy cię nie słuchają.”
Przeczytała, złożyła z powrotem i odłożyła obok klucze do mieszkania – niech zostaną tutaj, skoro już nie są potrzebne.
Rankiem wyszła na balkon z kubkiem kawy. Powietrze było świeże, pachniało deszczem i zielenią. Gdzieś na dole Artio wołał kolegę na przejażdżkę rowerową.
Julia wróciła do pokoju, otworzyła okno. W mieszkaniu było chłodno i łatwo oddychało. I nagle, po wielu miesiącach, uśmiechnęła się – nie do wspomnień, nie do nadziei, lecz do samej siebie. Bo to było jej własne, całkowite i nieodwołalne poranne przebudzenie.
Kluczowe wnioski:
- Nieoczekiwane wydarzenia mogą zmienić bieg życia i relacji.
- Nieufność i brak szczerości skutkują rozpadem związków.
- Otwarta rozmowa i wsparcie bliskich są ważne w trudnych chwilach.
- Decyzje wymagają odwagi, ale przynoszą osobistą wolność i nowy początek.
Ta historia przypomina, jak ważne jest słuchanie siebie i podejmowanie własnych wyborów mimo przeciwności. Życie czasem zmusza nas do zmiany kierunku, lecz w tej zmianie można znaleźć siłę i spokój.