Po ślubie mój mąż Matt zaskoczył mnie propozycją, która wszystko zmieniła — chciał, aby moja pensja trafiała bezpośrednio do jego matki. Byłam zszokowana, ale nie zamierzałam stać się ofiarą manipulacji. Natychmiast zaczęłam układać plan działania.
Przed ślubem byliśmy razem trzy lata. Matt wydawał się człowiekiem godnym zaufania, pełnym energii i radości życia. Ja natomiast pracowałam jako projektantka graficzna, zawsze niezależna, sama płacąc rachunki i oszczędzając na przyszłość.
Kilka dni po ceremonii, siedząc razem na kanapie i oglądając telewizję, Matt nagle powiedział:
„Musimy porozmawiać o naszych finansach.”
Uśmiechał się, ale ten uśmiech był dziwny, napięty.
„Chcę, żebyś przekazała swoją pensję mojej mamie. Ona nauczy cię, jak właściwie nią zarządzać.”
Nie mogłam uwierzyć własnym uszom.
„Co?”
„Tak,” odpowiedział, prostując się, jakby zaraz miał wygłosić prezentację.
„Moja mama ma system, który sprawdza się od lat. Podzieli twoją pensję tak: 50% dla ciebie, 25% na wydatki domowe, a 25% na prezenty dla niej i rodziny.”
Serce mi się ścisnęło.
„Chcesz, żebym oddała całą pensję twojej mamie, żeby ona decydowała, na co ją wydam? A połowa z tego ma iść na twoje osobiste potrzeby?”
Poczułam, jak wzbiera we mnie złość.
„Matt, nie wiem, z kim zamierzasz spędzić resztę życia, ale tego nie zaakceptuję. Ciężko pracowałam, by być niezależną, i nie zamierzam rezygnować z tej wolności, tylko po to, żeby twoja mama kontrolowała moje życie.”
Byłam w szoku. Człowiek, którego znałam, przemienił się w kogoś zupełnie innego.
Te myśli nie dawały mi spokoju przez całą noc. Jak mogłam nie dostrzec tego oblicza Matta? I co z Lindą, moją teściową?
Następnego ranka podjęłam decyzję: jeśli Matt i jego mama myśleli, że zgodzę się na ich plan, bardzo się mylili. Uśmiechając się lekko, powiedziałam mu:
„Przemyślałam to, co powiedziałeś wczoraj. Już się nie martwię. Jeśli twoja mama jest tak pewna swojego systemu, może warto to wypróbować.”
Podczas obiadu przelałam swoją pensję na wspólne konto i upewniłam się, że Matt zobaczy powiadomienie na telefonie. Napisałam nawet do Lindy:
„Cześć, Linda! Zgadzam się na twój system. Powiedz, jak mogę pomóc.”
Odpowiedź przyszła szybko:
„Cieszę się, że chcesz się uczyć, kochana. Zrobimy z ciebie prawdziwą żonę.”
Ale coś ciągle mnie niepokoiło. Linda zawsze chwaliła się, jak potrafi oszczędzać, a jednocześnie kupowała drogie torebki, biżuterię i najnowsze gadżety kuchenne.
Postanowiłam to sprawdzić. Pewnego dnia, gdy Matt był pod prysznicem, zauważyłam na jego biurku zeszyt, który wydał mi się znajomy — taki sam, w którym Linda spisywała swoje wydatki podczas jednej ze swoich „lekcji”.
Otworzyłam zeszyt i moje podejrzenia się potwierdziły: Linda dokładnie notowała swoje wydatki, łącznie z markowymi zakupami, płatnościami kartą kredytową i, co najbardziej mnie zaskoczyło, pieniędzmi, które od nas pożyczyła na swoje ekstrawaganckie wydatki.
Pod koniec tygodnia byłam gotowa na kolejny krok.
Matt przyszedł do domu z Lindą. Weszła do salonu z teczką, jakby miała przedstawić raport finansowy.
Rozłożyła dokumenty i zaczęła opowiadać, jak podzieliła moje pieniądze:
„50% idzie na wydatki osobiste Matta,” mówiła, patrząc na mnie znacząco.
„Och, Linda, zanim zaczniesz,” przerwałam jej, „myślę, że powinniśmy porozmawiać.”
Wyjęłam swoją teczkę i podałam ją Mattowi, który zaczął kartkować dokumenty. Jego twarz zmieniła się, gdy zobaczył wyciągi z kart kredytowych, powiadomienia o opóźnieniach i zdjęcia zakupów Lindy.
Linda zbledła i zrobiła się czerwona, jej twarz przybrała purpurowy odcień.
Zapanowała napięta cisza. Linda zerwała się z kanapy, trzęsącymi się rękami krzycząc:
„Chcesz mnie przeciwko synowi nastawić!”
Matt patrzył na nas z niedowierzaniem i smutkiem.
Gdy na jej telefonie pojawiło się powiadomienie, zrobiła się czerwona jak pomidor. Otworzyłam nowe konto na swoje nazwisko i przelałam z powrotem pensję ze wspólnego konta. Powiadomienie bankowe pojawiło się na ekranie jej telefonu.
Linda chwyciła swoją teczkę i szybko wyszła, mamrocząc pod nosem, podczas gdy jej obcasy uderzały o podłogę.
Matt siedział, pochylony, trzymając twarz w dłoniach.
„Sandra, przepraszam cię. Nie wiedziałem…”
Podniósł wzrok, a w jego oczach dostrzegłam skruchę i wrażliwość, której nigdy wcześniej nie widziałam.