Tina wierzyła, że żyje w bajce, gdyż poślubiła swojego chłopaka ze szkoły średniej. Jednak po tym, jak mąż ją wyrzucił i musiała wychować syna sama, przekonała się, jak poważne mogą być konsekwencje naszych działań.
Luksusowy, tradycyjny, biały ślub zawsze był marzeniem Tiny. Niestety, nie tak to się potoczyło, gdy w wieku 18 lat uciekła z chłopakiem ze szkoły średniej, Richardem. Richard pochodził z dość zamożnej rodziny, a pomysł ucieczki wydawał się impulsywny. Mimo to, głęboko w sercu była szczęśliwa, że wychodzi za mężczyznę, którego kochała. Bogactwo Richarda nigdy nie miało dla niej znaczenia – naprawdę kochała tego chłopaka.
„Wynoś się, Tina! Jeśli jeszcze cię tutaj zobaczę, będziemy mieli poważny problem.” Zaledwie kilka miesięcy po ślubie, Tina zaszła w ciążę. Nigdy wcześniej nie rozmawiali o dzieciach, ale Tina była zachwycona wiadomością i nie mogła się doczekać, by powiedzieć o tym mężowi. „Co masz na myśli, że jesteś w ciąży?” – zapytał Richard, widocznie zdenerwowany. „Myślałam, że będziesz bardziej podekscytowany. Wiem, że to nie było zaplanowane, ale wiem, jakim jesteś facetem rodzinnym. Byłbyś świetnym tatą” – zapewniła go Tina.
„Facet rodziny? Jedyny powód, dla którego cię poślubiłem, to to, żeby oderwać się od mojej rodziny! Jak mogłaś mi to zrobić?” – krzyknął Richard.
Tina była całkowicie zszokowana słowami Richarda. Czy on naprawdę pokazuje swoje prawdziwe oblicze? Nie, to nie mój Richard, pomyślała. Tina przekonała się, że po prostu potrzebuje czasu, aby to przetrawić i że musi być cierpliwa. Ale już następnego dnia Richard wrócił do domu pijany i bez ostrzeżenia wyrzucił Tinę z ich mieszkania. „Wynoś się, Tina! Jeśli jeszcze cię zobaczę, będziemy mieć poważny problem!” – powiedział.
Tina nie opierała się. Odeszła, myśląc, że Richard w końcu dojrzeje. Kilka dni później Tina wróciła do mieszkania i odkryła, że Richard zmienił zamki. Zadzwoniła wtedy do rodziców Richarda – a to, co się wydarzyło, jeszcze bardziej ją wstrząsnęło.
„Dzień dobry, panie i pani Tinney. Próbowałam skontaktować się z Richardem. Ostatnio…” – zaczęła Tina, próbując wyjaśnić, zanim została przerwana. „Czego ty się jeszcze od nas, młoda pani, chcesz? Po wszystkim, co zrobiłaś naszemu Richiemu!” – powiedziała pani Tinney. „Ja? Przepraszam, nie rozumiem. Proszę… nie wiem, co ci powiedział, ale pozwól, że wyjaśnię…” – próbowała ponownie Tina, tylko po raz kolejny została przerwana. „Wiemy wszystko! Jak go oszukałaś i zaszłaś w ciążę z innym mężczyzną. Nie dzwoń tutaj więcej, bo pozwaniemy cię na cały majątek!” – warknęła pani Tinney.
Wtedy Tina zrozumiała – ona i jej nienarodzone dziecko były same.
Minęły lata, a Tina wzięła na siebie pełną odpowiedzialność za wychowanie swojego syna z całym sercem i siłą, jaką miała. Jej syn, Greg, ułatwił jej życie. Choć borykała się z trudnościami finansowymi, Greg, mając świadomość ich sytuacji i chęć pomocy, odciążył Tinę. Tina zawsze była szczera z Gregiem na temat tego, co wydarzyło się między nią a jego ojcem. Greg docenił wszystko, co jego matka dla niego zrobiła, i pracował ramię w ramię z nią, by utrzymać rodzinę. W wieku 15 lat Greg dostał swoją pierwszą pracę jako caddie w lokalnym klubie golfowym.
Mimo że zaczął pracować w młodym wieku, nigdy nie pozwolił, by to przeszkodziło mu w nauce. Greg był jednym z najlepszych uczniów w klasie i wykształcił silną etykę pracy. Ukończył szkołę średnią z wyróżnieniem i wkrótce rozpoczął własny biznes dzięki pieniądzom, które udało mu się zaoszczędzić.
Tina była niezwykle dumna z mężczyzny, którym Greg się stawał. Jednak martwiła się też o gniew, który Greg zaczął żywić wobec ojca, którego nigdy nie poznał.
Greg nie był osobą, która dużo mówiła, ale za każdym razem, gdy mowa była o jego ojcu – lub ojcostwie w ogóle – Tina nie mogła nie zauważyć błysku gniewu w jego oczach. Z biegiem czasu biznes Grega kwitł. Z dnia na dzień sytuacja stawała się coraz lepsza. Ostatecznie stał się dość bogaty – nawet zatrudnił swoją matkę do pracy w jednym ze swoich głównych biur. W wieku 26 lat Greg był jednym z najbardziej odnoszących sukcesy młodych ludzi w ich mieście. Pewnego dnia Greg postanowił, że nadszedł czas, by odwiedzić ojca. Śledził jego ruchy przez jakiś czas, ale nigdy nie zdecydował, kiedy zrobić swoje wielkie wejście. Greg zaparkował w pobliżu domu Richarda, trzymając baseballową kij w fotelu pasażera. Nadal nie wiedział, co zrobi, gdy spotka mężczyznę. Ale furia, która płonęła w jego wnętrzu, była tak silna, że kij mógłby się przydać – chociaż nawet Greg nie był do końca pewien, jakie miał zamiary. Cokolwiek to było, nie było to dobre.
Siedząc w samochodzie, zastanawiając się, dokąd zaprowadzą go następne kroki w tej długiej podróży, Greg zobaczył coś, co wstrząsnęło nim do głębi.
Greg nigdy nie był człowiekiem brutalnym – nawet jako dziecko. Ale nosił tę ranę przez tak długo, że myśl o jej wyleczeniu nigdy nie przyszła mu do głowy.
Ból, który nosił przez te wszystkie lata, mówił mu, że Richard zasługiwał na wszystko, co go czekało na końcu tego baseballowego kija. Ale kiedy zobaczył swojego ojca, który wyszedł, by wynieść śmieci – słabego i obdartego – Greg nagle zobaczył swoją własną przyszłość.
W tym momencie Greg zdał sobie sprawę, jak daleko i jak nisko zaprowadził go jego głód zemsty. Straszny mężczyzna, który niemal zniszczył jego i jego matkę, pewnie już nie istniał. A nawet jeśli część z niego wciąż istniała, czy warto było stracić wszystko, na co ciężko pracował?
Greg zauważył „Na sprzedaż” w ogrodzie Richarda i postanowił odłożyć kij i skopiować numer telefonu. Zadzwonił na ten numer i dowiedział się, że Richard jest zadłużony, a dom jest przejmowany, by pokryć jego długi. Greg natychmiast opuścił teren Richarda, czując się wdzięczny i spokojny, że nie popełnił tego, co mogło być największym błędem w jego życiu. Niedługo potem kupił dom swojego ojca.
Kilka dni później Richard przyjechał, by finalizować sprzedaż z kupcem. Jego serce zamarło, gdy wszedł do biura agenta nieruchomości i zobaczył Tinę i Grega czekających na niego.
Richard nie miał słów – chociaż słowa nie pomogłyby mu wiele. Chwilę po wejściu do pokoju, Greg ujawnił, kim jest, i powiedział mu, żeby opuścił nieruchomość.
„Jeśli jeszcze cię zobaczę, będziemy mieli problem” – powiedział Greg.
Te słowa zabrzmiały w uszach Tiny, gdy patrzyła, jak Richard odchodzi z wstydem – tak jak ona miała wiele lat temu. Jakie to miało być prawdopodobieństwo? Pomyślała.
Czego możemy się nauczyć z tej historii?
• Bądź ostrożny, jak traktujesz innych; zawsze są tego konsekwencje. Richard poczuł się uprawniony, by traktować Tinę i jej nienarodzone dziecko, jak chciał. Później jego działania wróciły do niego w sposób, którego nigdy nie mógł przewidzieć.
• Nie daj się ponieść chęci zemsty – to może doprowadzić do twojego własnego upadku. Gdyby Greg podążył za swoją chęcią zemsty, mógłby rozpocząć destrukcyjną drogę. Jednak wybierając odejście od przemocy, udało mu się rozwiązać sytuację z godnością.