Anna spieszyła się, aby dotrzeć do biura po spotkaniu biznesowym z partnerami.
Aby zaoszczędzić czas, wybrała skrót przez miejski park. Słońce świeciło na alejkach, ale zimny wiatr od rzeki przeszywał jej kości. Anna dreszczem otuliła się bardziej płaszczem.
Piesi poruszali się szybko, nie zwracając uwagi na siebie nawzajem. Anna także szła szybko, obawiając się, że może się spóźnić na ważne spotkanie. Nagle jej wzrok padł na samotną ławkę, daleko od głównej drogi. Ciche schronienie.
Na tej ławce siedział starszy mężczyzna. Był schludnie ubrany, trzymał laskę i wpatrywał się zamyślony w dal. Coś w jego wyglądzie sprawiło, że Anna zwolniła kroku.
„Przepraszam, która godzina?” – zapytał starszy mężczyzna, zauważając jej wzrok.
„Jest 13:30” – odpowiedziała Anna, spoglądając na zegarek.
Mężczyzna wstał i znów spojrzał w stronę horyzontu. Anna miała już odejść, ale dostrzegła zagubiony wyraz jego oczu.
„Czy wszystko w porządku? Potrzebujesz pomocy?” – zapytała młoda kobieta, podchodząc bliżej.
Starszy mężczyzna spojrzał na nią wdzięcznie.
„Myślę, że się zgubiłem” – powiedział cicho. „Poszedłem na spacer, a teraz nie mogę znaleźć drogi do domu.”
Anna usiadła obok niego. Spotkanie już nie wydawało się takie pilne. Zapytała delikatnie:
„Czy możesz powiedzieć mi swoje imię?”
„Mam na imię Viktor Semenovich” – odpowiedział po krótkiej chwili.
„Czy pamiętasz swój adres lub numer telefonu jakiegoś członka rodziny?” – zapytała łagodnie Anna.
Viktor zmarszczył brwi, starając się skupić. Po chwili powoli podał swój adres i numer telefonu. Anna wyjęła telefon i wybrała numer.
„Halo?” – odpowiedział męski głos.
„Dzień dobry! Jestem w miejskim parku przy ulicy Lenina z Viktorem Semenovichem. Myślę, że się zgubił” – wyjaśniła Anna.
„Tato?!” – głos zabrzmiał z ulgą. „Bardzo dziękuję! Już jadę. Proszę zostać z nim.”
Po zakończeniu rozmowy Anna wróciła do starszego mężczyzny, który wyraźnie drżał z zimna. Bez wahania zdjęła swoją kurtkę i zarzuciła ją na ramiona Viktora.
„Och, nie trzeba było” – protestował starszy mężczyzna.
„Nie martw się, nie jest mi zimno” – zapewniła go Anna, chociaż wiatr już mroził jej ciało.
Zaczęli rozmawiać. Viktor opowiadał o swoim życiu, o synu, który zawsze był pochłonięty pracą. Anna słuchała uważnie, od czasu do czasu spoglądając na zegarek.
Po kwadransie elegancki czarny samochód zatrzymał się obok parku.
Mężczyzna w wieku około czterdziestu lat wysiadł i szybko podszedł. Anna natychmiast dostrzegła znajome podobieństwo.
„Tato!” – powiedział. „Mówiłem ci, żebyś nie wychodził sam!”
„Myślałem, że dam radę, Sergei” – odpowiedział Viktor, wyrażając skruchę.
Sergei pomógł ojcu wstać i zwrócił się do Anny.
„Nie wiem, jak ci podziękować! Nie chcę nawet myśleć, co mogło się stać” – powiedział szczerze. „Jak masz na imię?”
„Anna” – odpowiedziała, zakładając z powrotem kurtkę.
„Anno, jestem bardzo wdzięczny za twoją uprzedniość. Obiecuję, że mój ojciec już nigdy nie będzie sam. Zabiorę go do domu.”
Anna pożegnała ich i ruszyła w stronę biura. Spotkanie już się zaczęło, ale nikt nie skomentował opóźnienia.
Dzień minął w zamyśleniu. Anna nie mogła skupić się na pracy. Po obiedzie na biurku znalazła kopertę. W środku był list z adresem i godziną spotkania. Nadawcą była duża firma „StroyInvest.”
Anna znała tę firmę, ale kto mógł jej wysłać to zaproszenie? Ciekawość wzięła górę. Podczas przerwy na lunch udała się pod wskazany adres.
Przed nią stał nowoczesny budynek z szkła i betonu. Weszła na górę i weszła do dużego biura. Za biurkiem stała znajoma twarz. Sergei, niezadowolony, zaprosił ją do środka.
„Zaskoczona?” – zapytał, zauważając jej zdziwienie.
„Właściwie tak” – przyznała Anna. „Nie spodziewałam się tego.”
„Pomogłaś mojemu ojcu wczoraj, nie oczekując niczego w zamian” – zaczął Sergei. „Wiesz, mało kto zatrzymuje się, by pomóc obcemu.”
Anna nieśmiało wzruszyła ramionami.
„Cenię ludzi, którzy potrafią okazać empatię, nie oczekując niczego w zamian” – kontynuował Sergei. „Dlatego chciałbym ci zaproponować coś.”
Wyjął teczkę i postawił ją przed Anną.
„Oferuję ci stanowisko w mojej firmie. Podwójną pensję, mieszkanie służbowe i doskonałe perspektywy zawodowe.”
Anna przejrzała warunki umowy. Oferta wydawała się niesamowita. Spojrzała na Sergeia.
„Czy to tylko przez to, co się stało wczoraj?”
„Sprawdziłem jej umiejętności. Jest świetnym profesjonalistą. To, co się wydarzyło, tylko potwierdziło jej ludzkie cechy” – odpowiedział.
Anna poprosiła o czas do namysłu.
Tydzień później zaczęła pracować w StroyInvest. Jej praca była ceniona, a jej opinie były słuchane. Sergei i ona spędzali ze sobą coraz więcej czasu.
Na początku były to tylko spotkania biznesowe i obiady. Potem Sergei zaprosił ją na kolację do restauracji. Wygrała, nie do końca wiedząc dlaczego. Między nimi zaczęła się rozwijać szczególna więź, trudna do wyjaśnienia słowami.
Pewnego popołudnia, spacerując nad brzegiem rzeki, Sergei wyznał jej:
„Wiesz, cieszę się, że mój ojciec się zgubił tego dnia.”
Anna poczuła się zaniepokojona. Ona też była wdzięczna za to przypadkowe spotkanie. Od tamtego dnia jej życie zmieniło się radykalnie.
Rozmowy między nimi stawały się coraz bardziej osobiste. Sergei chciał znać jej opinie, wspomnienia, ulubione książki. Spotkania zamieniały się w długie rozmowy o wszystkim.
Pewnego wieczoru Sergei powiedział do niej:
„Jesteś wyjątkową osobą, Anno. Rzadko można spotkać kogoś z takim wielkim sercem.”
Anna spuściła wzrok, zawstydzona. Zawsze uważała się za zwykłą osobę, a takie pochwały sprawiały, że czuła się niekomfortowo.
Wkrótce Sergei zabierał ją ze sobą na ważne spotkania, przedstawiając ją nie tylko jako współpracownika, ale jako osobę, którą może zaufać. Jej koledzy zauważyli zainteresowanie dyrektora, ale nikt nie odważył się skomentować.
Wiosna ustąpiła lata. Dni pracy przeplatały się ze spacerami nad rzeką. Pewnego dnia Sergei zaprosił Annę do swojego domu na wsi. Przestronne pokoje miały ciepłą i przyjazną atmosferę.
„Mój ojciec lubi spędzać weekendy tutaj” – wyjaśnił Sergei.
Viktor Semenovich przywitał Annę radośnie. Mężczyzna wydawał się być w bardzo dobrej formie, dużo lepszej niż tego dnia w parku. Pamiętał Annę i cieszył się, że ją spotkał.
„Mój syn powiedział mi, że teraz z nami pracujesz” – uśmiechnął się, nalewając herbaty na tarasie.
Popołudnia spędzone w naturze, długie rozmowy pod gwiaździstym niebem… Anna nawet nie zauważyła, kiedy zakochała się. Sergei okazał się troskliwym i myślącym mężczyzną, innym niż ten, którego opisywano w pracy.
Rok później wzięli ślub. Ceremonia, prosta i intymna, odbyła się w tym samym domu na wsi.
Anna przeprowadziła się do Sergeia, który dał jej pełną swobodę w organizowaniu ich domu.
„Teraz to również twój dom” – powiedział. „Rób, co chcesz.”
Anna zakochała się w ogrodnictwie. Nigdy wcześniej nie miała na to okazji. Teraz róże, piwonie i lilie kwitły pod jej oknami.
Dom wzbogacił się o dużą bibliotekę. Sergei wspierał pasję żony do książek i pomagał jej stworzyć kolekcję rzadkich tekstów. Anna w końcu zrealizowała swoje marzenia.
Wieczorami rodzina gromadziła się na tarasie. Kolacje odbywały się w ciepłej i spokojnej atmosferze. Viktor Semenovich stał się integralną częścią tej małej rodziny.
Anna i jej marzenie stały się bardzo bliskie. Często pracowali razem w ogrodzie lub siedzieli na ławce, podziwiając zachód słońca. Rozwinęła się między nimi cicha więź.
„Wiesz, Anetchka,” powiedział pewnego dnia Viktor, „jestem wdzięczny losowi za ten dzień w parku. Dałaś mojemu synowi i mnie nowe szczęście.”
Anna często wspominała to przypadkowe spotkanie. Lodowaty wiatr, zagubiony starszy mężczyzna, jej decyzja, by się zatrzymać… Wszystko zmieniło się tego dnia.
Mały gest dobroci odmienił jej życie. Teraz wiedziała, że czasami wszystko zaczyna się od prostego aktu człowieczeństwa.